“再回過頭看看上麵，這兩條尤其粗壯的枝乾是不是覺得很眼熟？整棵樹連貫起來，難道不是一個模糊的人形？知道我為什麼要用發光管來構築籠子嗎？隻有紊亂無序的光線能夠對它形成限製，這家夥的生長能力強悍得驚人，黑色顆粒對它的改造效果非常明顯。它的須根甚至可以在水泥裡生長，可以通過滲透方式對合金板進行穿透。這家夥動作緩慢，它一直想要從這裡逃出去。它悄無聲息的醞釀著，如果不是監控電腦發現營養池底部有液體滲漏，它造成的危害恐怕遠遠超出想象。”
“對一棵被改造過的植物進行威脅，遠遠要比對動物困難得多。我嘗試過用火，但它根本不怕。燃燒後的火灰對它而言等於是肥料，它已經進化到可以用一條須根就能繁衍的可怕程度。你也看到了這家夥與我們之間的交流方式。知道它對我提過些什麼要求嗎？它想要被移栽進外麵的樹林，我當然拒絕了這種無禮要求。然後它就開始嘗試著控製實驗室裡的其它植物。它的葉片能夠釋放出孢子，一盆研究員擺在辦公桌上的仙人掌被寄生了，然後產生劇毒，紮傷了研究員。這棵該死的樹主動與我聯絡，威脅說如果不把它放走，就不會給我解除毒性的果實。這當然不是假大空的虛言，它可以在二十四小時內在開花結果，果實裡含有能夠解毒的特殊元素。於是我告訴它，這裡是科學院。在這裡，從來就隻有我能威脅彆人。”
儘管內心充滿了驚駭，老宋仍然對王啟年的故事感到好奇：“然後呢？”
“然後？嘿嘿嘿嘿！”
老胖子陰森森地冷笑著，臉上的皺紋隨著肌肉抖動不斷收縮、釋放：“然後，我每天給它過一遍電，刺激它提前完成生長期。我給營養池裡的液體加了更多內容，有瀝青，有石灰和各種金屬，偶爾還需要加溫，給它用熱水洗洗腳。營養池裡有一種很小的水虱，它們喜歡攀附在樹根表麵慢慢吸取汁液。喏，上麵那些玻璃箱子你也看到了，每當我不高興，或者這家夥惹毛老子的時候，我就會打開箱子，放進去一些可愛的小毛蟲，給它們加加餐。”
說著，王啟年奸笑著按下電鈕，玻璃箱門打開了，成群結隊的鬆毛蟲蠕動著鑽出箱子，順著傳送帶爬上樹葉，大口咀嚼著嫩綠的葉片。饑餓已久的天牛展開雙翅飛到樹乾上，用堅硬的口器直接刺破樹皮，哼哼唧唧吃得很過癮。蝸牛的速度最慢，箱子旁邊卻有幾條靈巧的小型機械臂為它們提供幫助，輕輕拈住硬殼，把它們穩穩擺在最嫩的枝梢末端，至於剩下來的破壞工作，當然是由蝸牛自己來完成。
高大的白楊樹再次發出怒吼。它顯得更加狂躁，不斷在空中揮舞枝乾，用力抽打著爬到身上大大小小的蟲子。那些柔軟的枝條仿佛人類手臂一樣來回擺動，不過幾分鐘時間，所有蟲子都被擊落，甚至被碾得粉碎。
老宋轉過身，看了一眼王啟年：“你的威脅似乎沒什麼效果。這棵樹比想象中更難對付。”
“那可不一定。”
老胖子淡淡地笑著，再次按下電鈕，牢籠四周的牆壁開始向內收縮，伸出十幾條直徑半米的軟管。成群結隊的蟲子從管口裡飛湧出來，簡直多得不計其數。隔著透明的籠子，仿佛裡麵正在形成一場昆蟲模式的龍卷風暴。
可憐的白楊樹幾乎是在嘶吼，它揮動枝條的速度變得更快，不斷有蟲子從空中和枝乾上被擊落，也有更多的蟲子爬上葉片樹乾大肆肯咬。這場反抗戰爭足足持續了半個多小時，當一切都平息下來，水泥池液體表麵也覆蓋了厚厚一層蟲屍，白楊樹的葉片也變得稀稀拉拉，樹乾表皮到處都是傷痕，看上去觸目驚心。
“這種事情每隔幾天就要來上一次。這棵樹屬於那種不怕疼，容易忘記過去的家夥。隻有給它不斷來上點兒狠的，它才會老老實實聽你的話。”
說著，王啟年把目光轉向老宋，認真地說：“現在，你明白我帶你看這些被改造物種的意思了吧？”
老宋眉毛一揚：“你指的是黑色顆粒？”
“所有地球生物的基因共同點，在於基因鏈有著相同的缺失部分。”
王啟年從電腦裡調出一份研究文件。那是在顯微鏡下拍攝到的電子圖像。背景是淡黃色的液體，充滿了熙熙攘攘的細胞。它們在緩慢移動，偶爾發生碰撞，又很快離開。無論動作還是流速都顯得遲緩，仿佛是在太空裡漫步。
一種遍體黑色的圓形顆粒突然在景象邊緣出現。它們的遊動速度遠遠超過原有細胞，體積超過那些細胞數十倍。一旦接觸，無論對方是任何形體或者種類，黑色顆粒都會從邊緣凸伸出銳利的尖刺，直接紮進對方內部，將自己的流質注入。很快，被捕捉的細胞內體開始變得渾濁，以不正常的方式顫抖，甚至膨脹。它們沒有當場崩潰，而是被黑色顆粒放開，仿佛失去了靈魂，在營養液裡漫無目的的飄蕩著。
“這些細胞會在二十四小時裡產生新的變化。它們會重新組合，分裂速度加劇，在生物體內形成新的係統。這是一種從內部進行基因空缺填補，進而產生前所未有變化的連接。它幾乎對所有物種有效。請注意，這裡的“幾乎”，是因為我沒有對所有地球物種進行檢測。但就目前掌握的數據，這種改造情況應該是對所有物種產生效果。”
老宋了然地點了點頭。嚴謹與刻板是王啟年的最大特點，也可以看做是優點。
他很快聯想到另外一個問題：“如果把這種黑色顆粒看做是寄生病毒，那麼……”
王啟年當然知道老宋尚未說出口的問題：“那麼整個地球生物界都會變得與人類一樣。”
“你剛才說過，這是一種改造？”
“沒錯！至少在我們看起來是這樣。獅子螞蟻毒蛇植物都變得更像是人類，交流方式也和我們一樣。說不定在未來的某一天，所有物種的食譜都和我們差不多。”
王啟年的話絲毫沒能讓老宋變得輕鬆起來。恰恰相反，老宋隻覺得有種說不出的恐懼：“那麼，你能不能確定，有沒有什麼物種是能夠對黑色顆粒免疫的？”
老胖子盯著老宋看了半天，忽然咧開嘴，笑了。
“哈哈哈哈！看來，我們都想到了同一個問題。”
老宋的表情依然冷峻：“你還沒有回答我剛才的問題。”
王啟年“嘿嘿嘿嘿”笑了幾秒鐘，臉色重新變得刻板：“我不確定。但據我猜測，應該是有的。”
“猜測？這可不像你的說話方式。”
“所以我才需要你的幫助。或者換種說法：我們之間必須進行更加密切的合作。”
老宋沉重地點了點頭：“說吧！需要我幫你做什麼？”
真心奉勸諸位讀者，來雲南旅遊千萬不要去普者黑景區，員工差一點兒把遊客活活打死，為了生命著想，遠離這種黑心景區。），所有物種的食譜都和我們差不多。”
王啟年的話絲毫沒能讓老宋變得輕鬆起來。恰恰相反，老宋隻覺得有種說不出的恐懼：“那麼，你能不能確定，有沒有什麼物種是能夠對黑色顆粒免疫的？”
老胖子盯著老宋看了半天，忽然咧開嘴，笑了。
“哈哈哈哈！看來，我們都想到了同一個問題。”
老宋的表情依然冷峻：“你還沒有回答我剛才的問題。”
王啟年“嘿嘿嘿嘿”笑了幾秒鐘，臉色重新變得刻板：“我不確定。但據我猜測，應該是有的。”
“猜測？這可不像你的說話方式。”
“所以我才需要你的幫助。或者換種說法：我們之間必須進行更加密切的合作。”
老宋沉重地點了點頭：“說吧！需要我幫你做什麼？”
真心奉勸諸位讀者，來雲南旅遊千萬不要去普者黑景區，員工差一點兒把遊客活活打死，為了生命著想，遠離這種黑心景區。）
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