餐廳裡出售的食物，也帶有濃重的時代烙印。食用同類當然是不道德的，尤其是在戰爭結束後各種物資充足的情況下，人肉買賣完全被官方取締，也被宣布為極重懲處的罪惡之一。儘管如此，仍然還是有部分商家打出“人肉大餐”之類的廣告。那些食物當然不是以人類為原料，隻是以豬、牛、羊充當替代品，再輔以裝飾和修飾，做成人類身體的各種器官外形。這些餐館的生意算不上很好，卻也擁有一批忠實的顧客。尤其是一些上了年紀的老人，總是在商家刻意營造，光線陰暗的環境裡默默就餐。很多人並不是為了填飽肚子，隻是為了回憶那段噩夢般的時光。那意味著他們失去了很多，親人、朋友、家園……也意味著他們經曆了舊時代和新時代的轉換曆程。但無論如何，那都是辛酸與痛苦遠遠大於快樂，隻能獨自默默品味，沒有經曆過人，永遠也不會明白。
戰爭結束後出生的嬰兒，很多已經步入了三十歲的中年時代。死亡距離他們非常遙遠，生活中最常用的名詞，大多是“物價”和“收入”。以前崇拜戰鬥英雄，完全是因為父母老人的影響。儘管每個基地市廣場上都矗立著英雄紀念碑和死難者紀念碑，每年擺放花圈的人，都隻是上了年紀的老人，極少看到年輕人的身影。
戰爭中大量人口死亡，以及大麵積新占國土麵積增加，使戰後幸存民眾得到了舊時代國民難以想象的“優越”福利。按照相關法律，每個擁有政府承認身份的國民，都能夠享有基地市平民區內一百平米的居住權。房屋由國家提供，居住者以日常工資抽取部分的方式結清房款。科技發展使聲控光視得以普及，直接植入口腔的芯片能夠在不使用電話的情況下，與目標進行遠程聯絡。隨身攜帶的弱效脈衝發射器與家庭中央光腦連接，隨時隨地都能調用每個房間的實景圖像。如果外出需要或者遺漏，家用機器人會成為你最實用的幫手。
戰爭後出生的一代人，幾乎都帶有不同等級的強化體質。生物戰爭中最強大、最安全的人類團體就是軍隊。在那個混亂的時代，士兵擁有整個人類群體最高權利。他們可以在平民中間自由選擇伴侶，在不考慮財產、家世、文化概念等情況的前提下，容貌外觀與性情也就成為最佳首選，強化因子就這樣迅速傳播開來，到了亞洲區生物戰爭結束的時候，中.部已經縮減了一階強化藥劑的產量。因為按照當時的嬰幼兒檢測報告，與士兵結合誕下的後代，全部都是強化人。
生物戰爭遺留下來的，不僅僅隻是毀滅後重生的繁榮，還有潛藏在陰暗角落裡的悲傷和痛苦。
從嚴謹的角度來看，變異生物應該算是“半人”或者“類人”。它們擁有與人類相似或者相同的生理概念，人類被它們擄走強行交配，並不是什麼奇怪的事情。很多嬰兒的父親就是變異生物，也有很多在荒野裡出現的人類，有著不知所蹤的人類父親。每隔一段時間，民政部都會接到不同地方關於“獸性半人”之類的報告。一般來說，這些變異生物的後裔分為兩大種群。其一，是母親為人類，在人類環境下長大的個體。其二，是母體為變異生物，在野外或者是廢棄城市長大的例子。
第一種類型，融入人類的幾率較大。第二種，幾乎無法融入人類社會。雖然有不少慈善機構收養了不少所謂的“獸孩”，但人類化教育在他們身上效果並不明顯，甚至完全失敗。經過長達二十年的觀察，官方最終確認，擁有變異生物基因的人類危險性極大，無論是哪一類型的個體，都帶有對周圍人群的潛在威脅。在這種論斷下，整個社會開始了全方位，也是及其細致的基因排查工作。據統計，總共有二十多萬變異基因攜帶體官方名稱）從各個基地市被強製驅逐。他們帶著民政部發放的基本生活工具，聚集在各個廢棄城市，或者在荒野上到處流浪。出於對變異生物的恐懼，基地市內的民眾對這些人抱以反感，甚至極度抗拒。一部分人甚至聲稱“必須殺死他們”或“他們根本不是我們的同類”。
並不是所有人都對“變異基因攜帶體”抱以敵意，很多從戰爭年代活下來的老人，選擇暗中幫助或者支持他們。經理過死亡與黑暗，都知道生命的可貴。而且，這些被拋棄的人並沒有犯罪，而是血脈中帶有天生不可違逆的成分。這不是他們的錯，而是人類自身觀點與看法的問題。
這種情況在“蜂群”內部同樣存在。並不是每一隻“工蜂”都是強大而安全的。在他們成為“工蜂”以前，都有過在廢棄城市裡掙紮的經曆。一部分人在那個時候被變異基因感染，在和平環境下誕生的新一代“工蜂”，同樣對這些感染者抱以冷漠。儘管老宋和高立權等人一再努力消除這種隔閡，卻沒有得到想要的效果。不得已，“蜂群”隻能把這些感染者驅逐。
計算下來，被放逐的感染“工蜂”多達六萬以上。他們不再承認自己是“蜂群”的一員，而是自稱為“黑色工蜂”。這些被放逐者選擇了寒冷的北方作為據點。老宋和高立權對他們予以了最大限度的幫助，甚至幫助他們建立了幾座基地市。
“黑色工蜂”仍然承認“蜂王”的地位。儘管蘇浩離開地球已經超過上百年，關於“蜂王”的各種傳說仍然在“蜂群”內部盛行。無論“工蜂”還是放逐者，都認為蘇浩才是真正的王。這種理想和.一直驅使他們拚命加快科技研究速度，以便與另外一個世界取得聯係。
這個世界仍然有很多事情在繼續著舊時代的規矩。
半年前，新一任教皇在梵蒂岡宣誓加冕。從病毒爆發至今，教皇已經連續更換了二十三位。有些死於非命，有些不知所蹤。出於對宗教的忠誠和信仰，總有些狂熱的信徒在維持這個圈子。與中國大陸不同，梵蒂岡仍然處於戰亂，大約在三千餘名武裝教徒拚死護衛下，才得以衝進變異生物密布的城區，在舊教堂裡完成了簡短的加冕儀式。有半數以上的人為此付出生命，可是能夠在上帝承認之地，得到一名新的領導者，在所有信徒看來，都是值得的。
以色列人從未放棄過對於“流著奶和蜜”迦南之地的追求。即便是在生物戰爭時期，他們仍然保有對那片土地的狂熱。巴勒斯坦和約旦的民眾幾乎快被殺光了。以色列政府對外界宣稱，這一切都是變異生物所為，自己不過是派兵占據了一片空無人居的白地……那裡的戰鬥至今還在持續著，以色列人的對手有兩個：變異生物，還有那些寧死也不願放棄家園的戰士。
新一屆日本政府仍然在本年度同一時間參拜靖國神社。無論中國方麵的態度如何強烈，甚至大幅度縮減給予日方的援助，都無法改變這一事實。當然，參拜是在暗中進行。儘管新東京基地市裡非常安全，楊璐璐在上一次進入的時候，仍然留下了不少科學院製造的微型蜘蛛機器人。這種智能機械能夠在地底長時間潛藏，王啟年甚至為它們用小型掘進機實施定期維護。操作空間位於新東京地下，那裡屬於監控盲區，日本人至今也不明白，該死的中國人為什麼會知道參拜儀式的具體時間和位置？
新事物的誕生，都伴隨著從不理解到接受的過程。一旦被大眾承認，它很快就能普及開來。
舊事物的延續，也必須遵循苛刻的相關條件。雖然它們的確在人類曆史上發揮過重要作用，但老了終究是老了，到了該消亡的時候，就必須有新的東西成為替代品。
楊璐璐此刻的心情，正處於新舊交替的複雜活動期。
她冷冷注視著擺在麵前的一副刀叉，刻板的表情如同冰塊凝結。
刀叉是銀質的。並非普通意義的鍍銀，而是真正符合貴重物品的概念，用銀塊打造的昂貴器具。餐叉末端和刀柄上雕刻著漂亮的花紋，卷曲的花瓣和葉片彰顯出古老和經典的意味。所有餐具都帶有字母和紋章，這表明它們屬於某個家世顯赫的貴族，而絕非現代的工業製品。
對於楊璐璐這種身份特殊的客人，美國人在招待方麵的確做到了極致。餐桌上擺放著最鮮嫩的小牛腰肉，配上最新鮮的蘑菇和黑椒汁。金槍魚和鱈魚是剛剛從大西洋捕撈並連夜空運過來，廚師下刀從它們身上割取肉塊的時候，這些可憐動物的大嘴還在一開一合拚命喘息。烤排骨是美國西部著名的招牌菜，但在選料方麵卻極其講究，一頭牛身上最適合製成烤排的肋骨也不過四根。此外，還有舊金山飯店高級廚師後裔專門製作的魚肉卷、葡萄蛋餅、小牛肉雞蛋……尤其是在餐桌正中央，甚至擺著一塊工藝高超，外形為城堡形狀的斯特拉斯堡餅。
在西方社會，銀質通常意味著高貴。為了讓尊貴的客人滿意，美國人搜羅到了不少有著悠久曆史的昂貴餐具。楊璐璐使用的這套，原本屬於某個從意大利漂洋過海而來的移民。他的祖上曾經是意大利貴族，沒落之後，不得不把祖先遺物拿出來賣掉以維持生計。據美國最具權威的古董評判機構開具的鑒定書，這套餐具如今的價值，已經高達三百萬億藍幣。
三百萬億藍幣是什麼概念？
按照一百多年前，也就是病毒爆發前的和平時代，由五國核心集團秘密簽訂的相關協議，在病毒爆發後就必須廢除各國原有貨幣，改換使用全新的地球元，也就是俗稱的“藍幣”。最初，這份金融協議得到了很好的執行，五大核心國共同保證了藍幣的流通率和可信程度。然而，隨著中國方麵在生物戰爭中不斷取得進展，尤其是飛殺和廖秋的部隊在東南亞地區大肆殺戮的消息傳開，對中國指責與非難的聲音頓時多了起來。
印度尼西亞政府在首都基地市被攻陷的前一天，集體乘機逃往美國。當時，美國方麵正在與中方就軍事援助問題進行談判，為了免生意外，印尼流亡政府被拒入境。不得已，飛機隻能在重新加油後，飛往新加坡。
所有核心國家都拒絕印尼政府入境。為了改變這種尷尬局麵，印尼流亡政府拿出了所有的後備黃金和貴重物品，以極其高昂的價格，從法國人那裡偷偷買到了一塊藍幣鈔票印版。出於對中國的憎恨，印尼人不顧一切印發了數量極其龐大的藍幣，由專人偷運，在中國難民之間散發。
經濟戰爭並不隻是適用於和平時期。生物戰爭也同樣可以使用。中.部和“蜂巢”很快發現市麵上出現大量編碼不明的藍幣，立即要求五國核心集團就統一貨幣問題進行協商。出於想要削弱對手和從中獲取利益的想法，其餘四國，甚至在聯合國當年召開的經濟大會上，所有國家一致反對廢除藍幣，對中國方麵的要求予以無視。
高立權當即宣布西南戰區拒絕任何以藍幣為結算形式的經濟活動。藍幣在“蜂群”活動區內被視為非法物品。在王啟年的幫助下，“蜂群”啟用了早在幾年前就已經準備好的一套全新貨幣。
這是一套防偽技術和特征非常先進的貨幣。由於鈔票基本色調為紅色，也簡稱為“紅幣”。高立權和老宋以及其嚴苛的高壓手段，在“蜂群”內部做到了絕對經濟穩定。當天，所有收繳上來的藍幣被全部當眾焚毀，“蜂群”以前所未有的強硬態度宣布：任何國家、地區、集團想要從西南戰區得到幫助，都必須以紅幣作為唯一認可的結算方式。
也就是從那個時候，藍幣的發行徹底泛濫了。缺少了中國作為經濟鏈中至關重要的環節，藍幣的信用頓時一落千丈。一百多年的時間裡，藍幣的價值大幅縮水。由於此前貨幣發行量實在太大，涵蓋的區域和人口麵積太廣，其餘四國根本無法在短時期內進行回收，以及貨幣更改。就這樣，藍幣麵額越來越大，病毒爆發時期一分、兩分的麵值早已消失，取而代之的，是帶有一連串“0”，也是所有貨幣當中麵額最小的一萬元、兩萬元。
以內華達基地為例，平民區流動攤點上出售的烘烤鼠肉，每隻售價高達五十萬藍幣。而在最初，這種粗劣的吃食每份售價僅僅隻是兩毛錢。
三百萬億，聽起來的確是一個很大的數字。但實際上，能夠拿出這筆錢的人很多，而真正想要買下這套銀質餐具的人卻很少。美國的情況與中國截然不同，這裡仍然處於戰亂，變異生物的威脅仍然存在，人們與其花錢買一套有著古老曆史意義的死物，不如弄上一支強化藥劑，或者從軍用倉庫裡換取更多的槍械彈藥。
“當啷！”
這聲音實在太響了，也太過於刺耳。即便是餐廳裡回蕩著的悠揚樂聲，也無法將其掩蓋。人們不約而同轉過頭，看見楊璐璐雙手仍然保持抬高姿勢，從空中掉落下來的刀叉正好撞上空蕩蕩的餐盤，散亂不堪。
塞西爾上將雖然已經年邁，卻仍然肩負著與中國人打交道的工作。他就坐在楊璐璐旁邊的位子，頗為關切地說：“怎麼？不小心捏滑了嗎？沒關係，我這就讓他們給你另外換上一套新的。”
說著，臉上滿是皺紋的老將軍伸手按下隨身電腦的呼叫鍵。很快，一名英俊高大的侍者托著銀盤快步走過來，撤走了楊璐璐麵前的餐具，擺上另外一套刀叉。
楊璐璐把雙手慢慢放下，端起麵前盛水的杯子，漫不經心地抿了一口。
塞西爾上將在待人接物方麵很有一套。他敏銳察覺到楊璐璐心裡肯定存在著某種不滿，臉上立刻露出熱情的微笑，小心翼翼地問：“怎麼，今天的午餐不合口味嗎？”
楊璐璐平靜地看了他一眼，沒有說話。
從外表來看，塞西爾上將足以成為楊璐璐的爺爺，甚至輩分還要更高一些。然而，楊璐璐的實際年齡卻與塞西爾差不多。這並不是什麼秘密，兩個人都很清楚，隻有那些在生物戰爭後出生，也沒有機會接觸到更高層次的年輕人，才會覺得就年齡而言，塞西爾的態度實在過於謙卑，而楊璐璐明顯屬於不知好歹，絲毫沒有尊老敬老風範的無知女人。
“我不知道你們究竟是怎麼想的。我得提醒你們，現在已經不再使用公元紀年法，而是使用黑色紀元曆。”還要更高一些。然而，楊璐璐的實際年齡卻與塞西爾差不多。這並不是什麼秘密，兩個人都很清楚，隻有那些在生物戰爭後出生，也沒有機會接觸到更高層次的年輕人，才會覺得就年齡而言，塞西爾的態度實在過於謙卑，而楊璐璐明顯屬於不知好歹，絲毫沒有尊老敬老風範的無知女人。
“我不知道你們究竟是怎麼想的。我得提醒你們，現在已經不再使用公元紀年法，而是使用黑色紀元曆。”
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