土壤很鬆,草叢也不算深。蘇浩沒有給瑪琪任何機會,直接翻身騎在她的背上,右腳死死踩住她不斷亂扭的左手,膝蓋和右手同時力,把瑪琪的腦袋狠狠按向地麵。
瑪琪一直在嚎叫,就像被拖出圈外,即將被宰殺的母豬。
她的力氣很大,兩隻腳在空中和地上來回亂蹬,掀起一片混亂不堪的泥土。她的動作是如此瘋狂,喉嚨深處不斷出野獸般的低吼,蘇浩絲毫不敢放鬆,他已經知道這個世界人類的力量與自己差彆不大,一旦稍有不慎,瑪琪立刻會翻盤,反過來騎在自己的上麵。當然,她也許不至於殺死自己,但隻要用腦子想想,都會明白這女人不會白白放過自己。其條件,不外乎是侮辱和蹂躪,任何一種,都是蘇浩無法接受,也難以想象的。
野外很空曠,這裡距離村子很遠,巨大的聲響沒有引起任何人注意。就這樣,不過幾分鐘時間,瑪琪徹底失去了生機。她的頭被蘇浩按進泥地裡深達二十多公分的位置,隻留下頭露在外麵。這裡的土質富含水分,很多泥漿從瑪琪身體邊緣被擠壓、滲透出來,形成一個怪異的水窪。
蘇浩的動作很大,強烈的恐懼,使他把殘忍和野蠻揮到極致。瑪琪的前額正好抵在一塊深埋在泥土裡的石頭上,蘇浩感覺到順著自己胳膊上傳回來的骨頭碎裂聲,這表明瑪琪的頭部已經被自己活活按碎,蘇浩卻絲毫沒有放鬆。這個胖女人此前給自己留下的印象太過深刻,天知道這個星球上是不是有什麼讓死人複活之類的異種病毒存在？就這樣,蘇浩從瑪琪屍體上硬生生的擰斷了兩條胳膊,確定那具毫無生氣的身體再也不會動彈,這才喘著粗氣,手忙腳亂收拾好散落在旁邊的衣服和食物,悄然離開。
臨走之前,蘇浩沒有忘記從瑪琪屍體上掰下一根手指。
吃人,並不是蘇浩的本能。可是在特定的環境裡,卻促使他不得不這樣做。正是因為嚼食了那根手指,蘇浩才得以知曉腳下這個世界的基本概況。
瑪琪隻是一個眼光有限的農婦。嚴格來說,蘇浩從手指裡獲取的記憶並不算多。瑪琪隻知道村子北麵的那塊荒原很大,經常有武裝商隊出沒。這是因為荒原另外一端有不少大城市。沒有道路,貿易往來也就無法形成規模。像紮克利這樣的小商販的確可以從中賺取少量利潤,但這種商販數量不能太多,否則,結局隻能是大家都沒有飯吃。
記憶片段非常零散,瑪琪是個一個非常八卦的女人。她最感興趣的事情,就是村子裡那些癡男怨女之間的感情糾葛,以及某個女人和某個男人之間不可能擺在明麵上的暗中來往。這些雜七雜八的事情,統統都是村婦們在日常閒聊時候的談資,卻在瑪琪的記憶當中占據了最為重要的部分。蘇浩對此無可奈何,也無法將其從細胞記憶中刪除,隻能任由它們在思維意識當中形成一幅幅混亂的畫麵。
蘇浩在野外呆了整整兩天。
按照瑪琪的記憶,他找到了一種開紫紅色小花的植物,還有另外一種表皮呈土黃色,形狀類似地球上癩蛤蟆的小型動物。利用植物和動物皮囊裡的漿液,把身上的衣服染成零亂不堪的顏色,紐扣被扯落,衣服款式也通過強行撕扯而改變。蘇浩把衣服在泥潭裡浸透,然後在太陽下麵晾於,就變成了及其普通,誰也看不出本來麵貌的臟汙式樣。
一個蓬頭垢麵的男人,根本不會引起注意。蘇浩像乞丐一樣在存在周圍遊蕩著。儘管他迫切需要關於這個世界的更多情報,卻沒有繼續殺人。村子的規模很小,這裡的治安狀況很不錯。此前,瑪琪的失蹤已經在村子裡引起了動蕩。人們到處尋找她的蹤跡,蘇浩把屍體埋得很深,一切痕跡都處理得非常於淨。短時間內,不會有人察覺。為了把事情做得更加徹底,蘇浩以乞討者的身份在村子裡散布謠言,結果大家都相信瑪琪是在外麵有了野男人,跟著相好的偷偷離開。
紮克利能夠在水井那裡“偶遇”蘇浩,同樣是因為蘇浩自己的緣故。他不可能在村子裡一直呆下去。蘇浩必須儘快改變目前的處境,離開這裡,前往熱砂荒原另外一端才是正確選擇。沒有食物,也沒有水,進入城市也需要身份證明……所有這一切,隻有商隊雇傭者才能給予。
“懶骨頭賤種都他媽的給老子走快點”
紮克利感覺自己是在哀嚎。按照正常的度,現在應該已經走到距離荒原邊緣不遠的位置。那也正是自己所希望的。啟程的時候,紮克利計算過腳夫們的度。那些卑鄙的家夥都很怕死,誰也不願意留在荒原上過夜,正是因為這個原因,紮克利才一口氣雇傭了四個人,而不是平時的兩個。之所以這樣,一方麵是出於度上的考慮。而另一方麵,則是紮克利這趟生意虧了不少錢,如果再像往常那樣被腳夫們盤剝訛詐一道,就真的沒有什麼利潤了。
隻要度夠快,加上天氣和時間上的種種因素,紮克利完全有把握讓腳夫們無法提價。隻要走到荒原邊緣,那幫眼睛裡隻有錢的賤種就什麼話也不用說。提價這種事情,從來就不會在那種地方生。
然而紮克利還是失算了。腳夫的奸詐遠遠過想象。他們的度慢得要死,總是冒出各種各樣的借口。不是口渴就是需要休息,再不就是需要大小便。你媽的,你見過一次小便就需要尿上半個鐘頭的特大號膀胱攜帶者嗎？老子的商隊裡全是這種奇葩生物。還有他們的大腸簡直粗得要命,拉一次屎足足需要兩個鐘頭。每次過去催促,這幫賤貨總是蹲在地上,滿臉通紅,一副拚儘力氣與肚子裡腸子和糞便忘我搏鬥的模樣。
天邊的陰雲越來越濃厚,淡淡的烏雲漸漸變成了沉重的黑色。除了蘇浩,商隊裡所有人的神情都變得凝重。與滿臉焦急的紮克利不同,四名腳夫眼睛裡閃爍著狡詐陰險的目光,暗中用眼色交流過後,為一名身材壯實的腳夫脫掉肩膀上的皮繩,站在紮克利麵前,畢恭畢敬地行了個禮,帶著諂媚的笑,說：“尊敬的老爺,這趟路走得實在太遠了。五個銅板根本不夠,您得給予我們額外的補償。否則,誰也保不準在路上會生什麼事情。”
紮克利臉上的肌肉緊繃。他感覺皮膚滾燙,有難以言語的巨大壓力,呼吸也變得無比熾熱,充滿令人難受的高溫
該來的終究是要來的。無論自己想象的有多麼美好,總是無法拗過該死的現實。
“你們想要多少？”
紮克利目光陰沉地望著天邊的黑雲。他已經認命了。正常情況下,隻能在荒原上有雲層的時候才能通行,如果雲層太厚,變成黑色,就意味著傾盆大雨即將到來。這種事情在於旱缺水的荒野上並不多見,卻充滿了危險。每當這種時候,很多不知名的小蟲子會從砂層深處鑽出,到地麵上瘋狂吸取雨水。那種景象是令人畏懼的,一條寸把長的蟲子,往往可以膨脹到將近一尺的長度。那些水分可以維持它們長達半年,甚至是好幾年的消耗。而且,雨水還會喚醒砂層深處的某些吸血植物和動物。平時,它們懼怕陽光和高溫,隻能潛藏在陰暗涼快的砂子下麵,雨水來臨,它們會出來透透氣,順便尋找各自喜歡的吃食。如果被吸血蔓藤和旱螞蝗纏上,一個大活人會在短短幾分鐘內,被活活吸成人於。
滿麵堆笑的腳夫豎起三根手指：“不多,每人三個銀幣。”
正常情況下,即便是在中途加價,每名腳夫的雇傭價格從不過一個銀幣。紮克利感覺身體裡的火焰瞬間衝上了大腦,臉色驟然變得一片通紅。
三倍的價格……四個人就是十二個銀幣。也就是說,自己這一趟非但沒有任何利潤,還要白白倒貼不少。
他們是故意的。腳夫對於天氣通常都要比商人熟悉得多,他們肯定早就知道會有這場雨,才會不偏不倚在這個時候提出加價。
腳夫一直在笑,言語當中也聽不出任何威脅的成分：“很快就要下雨了,我們最好趕在雨水下來之前趕到紅石城。尊敬的老爺,我們隻是在荒野上討口飯吃,三個銀幣對您來說就是九牛一毛。您就行行好,賞我們一口飯吃吧”