這種技術聽起來很美妙,也曾經帝國將軍們對“奇襲”之類的戰術心馳神往,不惜從軍部劃撥大量資金用於研。遺憾的是,能量對主世界的壓製效果仍然存在,這是一道根本無法逾越的障礙。無論人類還是黑暗生物,想要借助電子信標進入敵方領地,必須消耗大量能預置傳送場。那是一種數量龐大到令人畏懼的存在。按照帝國研究院對電子信標能量場的大小注釋,如果一次性投放二十名武裝人員進入黑暗世界內部,消耗的能量相當於帝國內域五十萬人口城鎮兩天的民用電力。
請注意,這還隻是以帝國國防軍為參照。武裝人員也有其標準,攜帶的裝備數量不能出承載範圍,也就是相當於人均兩百子彈輕裝步兵的概念。沒有重型武器,人員數量是如此稀少,也無法得到充足的後勤補給,這樣的一支隊伍投放到敵對勢力核心區域,其結果可想而知。
人類從未真正深入過黑暗世界,黑暗生物也沒有全麵攻占過帝國內域。誰也不知道對方的底牌有多少。尤其是黑暗世界,儘管人類帝國源源不斷派出大量潛伏人員,也不斷以各種新型技術對潛伏者外表和身份加以偽裝,反饋回來的消息卻總是令人難以理解。黑暗世界似乎沒有儘頭,無論潛伏者們深入到何種程度,放眼望去,仍然還是沒有絲毫光亮的黑色。
看著擺在麵前的空間轉換器,蘭斯洛特暴躁熱的頭腦漸漸冷靜下來。它的確憎恨人類,卻並非什麼也不懂的野蠻種族。還是那句話：無論人類還是黑暗生物,能夠成為貴族,都不是蠢貨。
他慢慢注視著正在口腔裡慢慢咀嚼食物的蟻魔,臉色逐漸轉冷：“你以為我會相信你嗎？”
“這是一個機會。”
蟻魔慢吞吞地吐出一根人類的大腿骨,意猶未儘的用齶片在骨頭上來回磨蹭,用銳利堅硬齶齒把骨頭一段段鋸開,認真地說：“您可以深入帝國內域,帶回您最喜歡的人類強者屍體作為戰利品。”
“戰利品？”
蘭斯洛特對這個詞顯然不太感冒,它用森冷的目光盯住蟻魔,出一陣令人驚悚的怪笑：“你覺得我是你們人類想象中的白癡嗎？戰利品？你知不知道你在跟誰說話？我是偉大的蘭斯洛特伯爵,是黑暗議會正式冊封的貴族。彆把我和你們人類那些該死的寄生蟲相提並論。我擁有的一切,都是自己一點一滴用鮮血汗水換來,不是躺在前人功勞簿上混吃等死的懶鬼。”
“我從未有過這樣的想法。”
蟻魔把一段鋸下來的人骨塞進嘴裡,慢慢感受著香濃的骨髓,以及堅硬骨質沿著喉嚨緩緩下滑的特殊異樣觸感。它的外表猙獰恐怖,卻是站在人類立場上說話：“您是一位與眾不同的黑暗貴族。這也正是我的主人之所以選擇您的原因。”
黑暗生物與人類具有很多共同點,都喜歡奉承。蘭斯洛特臉上的陰狠之色開始變得和緩,警惕和凶意卻沒有絲毫變化。它繼續盯著蟻魔,問：“你的主人是誰？”
蟻魔搖著頭笑了：“這關係到整個計劃的成敗與否,我不可能告訴您。”
蘭斯洛特顯然早已料到會是這個答案,表情充滿了猙獰與嘲諷：“那我們之間也就沒有繼續談下去的必要。我不會相信你的話,你也沒必要再用什麼“戰利品”之類的廢話來蠱惑引誘。我有自己的食物來源,想要吃人,根本用不著那麼麻煩。”
說著,蘭斯洛特舉起右手,捏了個響指,旁邊的幾名黑暗戰士立刻從大廳裡離開。幾分鐘後,它們帶著兩名年輕的男女人類走進來。這一男一女都很漂亮,有著於淨滑膩的皮膚,身上穿著款式簡單,卻頗為華貴的綢緞衣服。他們絲毫沒有反抗,按照黑暗戰士的命令,低眉順眼的在蘭斯洛特麵前跪下,沒有出任何聲音。
“看到了嗎？這就是我飼養的牲口。”
蘭斯洛特從椅子上站起,走到伏地身子下跪的年輕男子麵前,很是隨意地拍了拍男子肩膀,男子立刻會意地站起。同樣的動作,蘭斯洛特又對女人做了一遍。銀質燭台上搖晃的火光照亮了兩個人的麵孔,他們沒有絲毫恥辱或者憤怒,眼睛裡隻是流露出屈服和認命,以及濃濃的悲哀。
按照黑暗世界的觀點,這一男一女都屬於美食的範疇。黑暗貴族們都飼養著很多諸如此類的“牲口”。他們往往在舉辦宴會的時候被宰殺,或者是成為主人高興時候餐桌上的美食。黑暗生物並不認為這是一種罪惡,它們往往用人類圈養豬羊的理念對其進行解釋。站在生物鏈的觀點上,人類的確無法指責黑暗生物,這也正是兩大種族不死不休的最大根源。
“我可不是你想象中的窮鬼。我是一個具有身份,擁有大量財富的貴族。我不缺食物,隻要願意,我每天都可以享用像他們一樣,甚至味道更加美妙的鮮活人類。所以,彆用什麼該死的戰利品來打動我,也不要做出一副遮遮掩掩的樣子。我一向寬宏大量,也願意和朋友一起分享好處。我對你背後主子究竟在打什麼肮臟念頭沒有絲毫興趣。既然我願意扔給你一條人腿,就表明我暫時可以⊥你活下來。人類與黑暗生物之間的合作並非不可能。但你必須說實話,拿出更多足以打動我的籌碼。”
這就是蘭斯洛特的底線。
兩大種族內部總會存在著叛徒。出賣情報,從對方那裡換取好處的事情多如牛毛。即便是人類帝國高層,也生過將軍出賣整整一個集團軍,以換取黑暗世界大量奇珍異寶的罪惡事例。同樣的,即便是位高權重的黑暗公爵,也曾經被人類策反,與帝國強者一同狙擊黑暗統帥。
很明顯,這頭蟻魔就是一個人類當中的叛徒。他背後有一個身份神秘的主子。他們需要自己幫他們解決某個正常方式無法做到的難題。這種事情經常生,即便是在邊境地帶,也有黑暗戰士為了酬勞,選擇幫助人類,達到自己想要的目的。
既然都是罪惡,就沒必要遮遮掩掩。
蟻魔笑了起來。它的嘴巴很大,看上去仿佛整個下巴突然之間從頭部掉落,露出滿是尖牙利齒的可怕口腔。
“您讓我看到了黑暗貴族最珍貴的真誠美德。”
蟻魔不失時機地奉承了一句,隨即話鋒一轉：“我的主人非常慷慨,他對這件事情也及其重視。既然您已經拿出了誠意,我也必須有所表示。這樣吧伯爵閣下您現在就派人到黑窟街1號。在那裡,您可以看到我所言非虛,以及對應的籌碼。”
黑暗世界同樣是由一個個城市構成。黑窟街1號這個位置,距離蘭斯洛特的伯爵官邸不算太遠。雖然不明白這頭蟻魔究竟想要於什麼,蘭斯洛特還是半信半疑的派出心腹,前往對方所說的位置。
半小時後,幾名黑暗騎士帶回了一個年輕的女人。
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