“我們會儘一切力量支持你。”
“必須在儘可能短的時間裡,拿下那個邊境小鎮。不需要使用武力,你應該有一套屬於自己的方法。隻要讓它荒廢下來,我們也就有了插手其中的資本。”
“記住你不是一個人。在你的背後,有一名公爵,兩名侯爵,還有來自方方麵的充足資本和軍隊的幫助。問題的關鍵,在於你能不能合理分配並且使用這些優厚條件。到了論功行賞的時候,我們會根據每個人在這件事情上的具體表現,決定他的最終收獲。”
這些話在托馬伯爵腦子裡不斷徘徊。
他已經逐漸明白,自己為什麼會被選中？為什麼成為馬文公爵任命的執行人員？
自己這個伯爵身份,並不是世襲,而是依靠長期不懈,努力瘋狂的鑽營結果。就在十六年前,托馬還是一個平民商人。然而事情就是如此奇妙,他從一個普通小商販變成了真正的豪商,擁有令人羨慕的資產,又從一個破落貴族那裡收購了原本屬於那個家族的伯爵封號。一切都那麼自然合理,沒有違背帝國法律,是一堂活生生的勵誌經典劇。
這是我人生中的第二次拚搏。隻要成功,就能成為真正的貴族。
看著眼前淩亂不堪的這一幕,托馬伯爵陰沉的臉色漸漸鬆開。他握緊了拳頭,眼睛裡充滿期待,以及隱隱的亢奮
在荒涼邊境出現了一座新城,立刻引起了木葉鎮上居民們的熱議。
“嘿你們知道嗎,那個地方距離我們不遠,最多也就是一天的時間就能走到。”
“應該是某個大人物,或者有實力的財團想要開邊境地區,這才得以選中。我前天就是從那裡回來,那些人的建設度真的很快。城牆基礎已經完成,房屋什麼的也起來了很多。他們是全機械施工,自然要比我們用木頭搭建房子更快。我留意了一下,全部都是帶有中空夾層的樓房。那可是提前預留的供暖管道,不像我們這兒,冬天必須自己加熱,否則就會被活活凍死。”
“他們的防衛設施跟我們這裡差不多,甚至還有一些威力很大的重型武器。不過,警戒塔上蓋著篷布,我也看得不是很清楚。但隻要再過一段時間,應該就會明了。”
帝國邊境是一片荒蕪的區域,人類是一種群居動物,附近多了一個定居點,在所有人看來都是好事。木葉鎮上的人們從未想過這意味著什麼,都對這個叫做奧維亞多的新城抱以好感。
即便是已經成為“工蜂”的雇傭兵隊長肯森和莫邢馗,都是同樣的思維。
這種想法並不奇怪。他們已經在這裡呆了很多年,如果不是迫不得已,沒人願意離開帝國內域,白白來到邊境地區受寒吃苦。人多,就意味著力量強大。有了一座新城,就會有第二座、第三座……繁華就是這麼產生的。正是出於這樣的心理,木葉鎮上的居民對奧維亞多抱以異常歡迎的態度。這讓負責建設城市的托馬伯爵有些手足無措,甚至一度懷疑是蘇浩等人的故意試探。
所謂陰謀與真誠,區彆就是這樣。
托馬伯爵下令在奧維亞多附近設置警戒線,密切注意每一個進入監控範圍外來者的具體動向。
兩天過去了,托馬伯爵現,自己的擔心純屬多餘。這些木葉鎮上的居民根本不是想象中的破壞者。他們對這個新建小城抱有極大的熱情。甚至帶來了各種食物：麵包、香腸、熏肉、蔬菜和酒,那種熱情友善的氣氛,即便是依照命令負責監視他們的人,也覺得很不好意思。
這在一定程度上甚至緩解了托馬伯爵的後勤壓力。當然,他在這方麵根本不用擔心。馬文公爵早已派出大量車隊,負責新城所需物資的運輸。但無論如何,能夠就地獲取食物,也就意味著騰出大量運輸空間,從帝國內域帶來更多目前急需的建築材料。
按照貴族們此前商議的計劃,奧維亞多的批居民,是來自帝國內域的兩萬名平民,以及數千名接受過軍事訓練的家族私兵。這部分力量由馬文公爵等人平均分配,確保其中絕對不會出現擅自脫離新城的逃亡者。然而,令托馬伯爵沒有想到的是,就在這些移民尚未到來,奧維亞多正處於基礎建設的時候,木葉鎮上的女人們也開始不安分起來。
準確地說,應該是酒吧和妓、院裡那些喜歡從男人口袋裡撈錢的女人。
奧維亞多的建設者和武裝私兵都是男人。麵對主動送上門的異性,當然沒有推托拒絕的道理。這些女人雖然長相一般,身材舉止也不可能與帝國內域高級酒吧夜總會裡的頭牌女郎相比,但她們畢竟是真正的人類。囚犯關在監獄裡十幾年,出來看見一頭母豬都覺得是雙眼皮。一幫身強力壯的男人在帝國邊境啃灰吃土,當然也想要得到與心靈上的放鬆。何況,這些女人要價並不高,最多也就是幾十個銅板就能解決。相比之下,帝國內域那些動輒十幾枚銀幣,態度還及其傲慢,服務惡劣的女人,不知道在暗地裡被男人們罵了多少次。
這在很大程度上安撫了托馬伯爵手下的建築部隊。他原本是帶著敵意和戒備來到這裡,卻做夢也沒有想到事情會變成這樣。感慨之餘,托馬伯爵也下令加快工程進度,爭取在冬天來臨之前,讓第一批移民住進新建的房屋。
錢多,力量就大。
馬文公爵等人擁有的實力,絕非當年小心翼翼建設木葉鎮的喬天宇能夠比擬。隻是短短的一個月,奧維亞多已經具備了雛形。城牆建設大半完成,各種管線鋪排也非常完備,雖然附屬設施尚未全部完工,但無論是誰,隻要第一眼看到,都會覺得這座城市的綜合能力與居住環境,肯定要大大優於鄰近的木葉鎮。
兩座邊境城市之間的新路已經竣工。這是托馬伯爵根據工程進度,以及局勢變化,臨時決定增加的項目。兩座城市可以更快、更好的互通往來,這正是托馬伯爵想要看到的結果。
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