“我們,就這樣下去了？”
蘇浩的話,使國防軍上尉沉默了幾秒中國。當他再次開口的時候,聲音裡已經摻雜著一絲酸味,以及苦澀：“我們在這裡苦戰了好幾個月,屍體堆成小山,多到令你不敢相信。”
“我們是“鋼鐵勇士”軍團。”
新任的隨軍牧師托魯加爾上前一步,加重了語氣：“現在,你們的任務結束了。”
國防軍上尉失望地笑出了聲。他搖搖頭,命令旁邊的副官集合隊伍,然後長長呼了口氣,對著遠處白雪皚皚的群山自言自語。
聲音非常輕微,近在咫尺的蘇浩卻聽到了幾個令自己為之疑惑的字眼。他猛然轉過身來,一步邁到上尉身前,對方被這突如其來的動作嚇了一跳,看到了蘇浩冷漠森嚴的目光。
“你剛才在說什麼？”蘇浩問。
國防軍上尉有些慌張,結結巴巴地回答：“我,我沒說什麼。真的,絕對不是針對你們,絕對沒有。”
牧師托魯加爾也聽到了上尉剛才的隻言片語,走過來,眯起雙眼,問：“我是牧師,你最好把剛才說過的話再重複一遍。否則,你會惹上很大的麻煩。”
上尉腦門上頓時滲出密密麻麻的汗珠,他用力抹了一把,訕訕地回答：“我說……這個地方鬨鬼。”
“鬨鬼？”
“是的”
藥劑師張中原走了過來,目光中帶有幾分不屑,還有一點淡淡的疑惑。
“這種說法還真是新鮮。鬨鬼？我還以為這個詞兒隻能在野蠻人和文明倒退的地方才能聽見。沒想到,居然是出自一名帝人之口。”
國防軍上尉頓時漲紅了臉：“我,沒有撒謊。這裡,這裡真的是在鬨鬼。”
“如果你認為這裡鬨鬼,我的朋友,”牧師托魯加爾說：“那麼,你的主觀意識正在肯定一種承認靈魂和魔鬼存在的迷信。我不得不提醒你,你必須為自己說出的話負責。我相信長時間呆在戰場的軍人會出現精神異常,也明白過度疲勞和神經高度緊張對大腦造成的破壞效果。無論任何一種,都可以理解。但這僅僅隻是思維意識在疲憊狀態下產生的錯覺。上尉,你們的任務結束了。帶著你的人離開這兒,回去好好吃一頓,洗個澡,再睡上一覺。我保證,你腦子裡再也沒有那些稀奇古怪的念頭。”
托魯加爾的話語雖然嚴厲,其中的關懷和維護之意卻很明顯。帝國唯一的神,就是皇帝。作為崇拜對象,還有多達上百名從人類帝國創建時期延續至今的英雄。有學者、有將軍和戰士,也有在其它某個領域做出過突出貢獻的普通人,甚至還有一些名字被刻在紀念碑上的神職人員。在《教典》當中,他們都是被教廷所承認的可崇拜對象。除此而外,無論信仰任何目標,都將被視作必須嚴懲的異端。
在《教典》當中,從未提及過關於鬼魂之類的說法。當然,英雄靈魂之類的語句,在教典裡時有出現。無論從字麵上理解,還是模糊概念上的解釋,“鬼魂”與“英靈”根本就是兩種東西。前者無論任何時候都會被教廷視作必須消滅的潛在敵人,後者卻可以作為崇拜對象,甚至在戰場上成為激勵士兵勇猛向前的目標。
托魯加爾是在幫助這名國防軍上尉。他本來就是隨軍牧師,如果一定要在這件事情上深究,這名上尉完全可以被冠以“迷信異端”,或者是“散布恐怖言論”之類的罪名當場逮捕。如果送交所在部隊政治審核處,其結果和下場,恐怕不僅僅隻是脫下軍裝那麼簡單,而是會被直接轉送到苦役礦場,以“淨化心靈”的名義,永遠呆在那裡。
“沒有我沒有相信魔鬼”
上尉的反應並不慢,也非常感激托魯加爾能夠在這個時候給予自己幫助。可越是這樣,上尉就越是覺得,自己應該把問題給這些後來的任務接替者講清楚。
“我的意思是,這個地方有問題。”
空氣很稀薄,國防軍上尉的情緒也過於激動,變得幾乎喘不過氣。他在呼吸器後麵的麵孔變得雪白一片,滿是汗珠：“這裡到處都是山,我曾經問過這裡的本地人,他們也經常會聽到一些莫名其妙的聲音。閣下,這一點,你們可以找任何人澄清。當地人相信,當一個人孤身獨處在山裡的時候,他會聽到一些聲音,聽到召喚他的聲音。”
張中原微微眯起雙眼,下意識地問：“應該是幻覺吧？這裡本來就地處海拔較高的位置,大腦在缺氧狀態下,往往會產生非主觀意識的幻覺。也許,這就是你所說的鬨鬼？”
“不,不是這樣。”
上尉連連搖頭：“這是一個非常古老的傳說。這裡的山民都知道,我手下的士兵也可以作證。”
“應該隻是迷信罷了。”
托魯加爾搖搖頭：“p甲uu號空間是一個低等文明源地。這裡被現的時候,還是兩千七百多年前的事情。當時隻對這裡進行了初步勘探,沒有現有價值的資源。勘探隊遇到了一些文明進程非常緩慢的當地土人。按照我們的標準,這些人還尚未進入奴隸社會,對於未知事物的崇拜,也是通過薩滿和巫師進行。我知道這個空間領域有不少他們建造的所謂神廟,這些土人在信仰上正處於黑暗時代。這不奇怪,將光明帶給無知的人,正是我們在這裡的目標之
蘇浩正打算說話,結束這場看似沒有儘頭的爭論。就在這個時候,戰鬥小隊裡負責通訊的士兵小跑著過來,對著他行了個禮。
“有什麼事嗎？”
士兵臉上掛著頗為古怪的表情：“長官,我們的通訊波段不太穩定。”
“是不是通訊器出了問題？”
蘇浩問：“是機械故障？還是有雜音和竄線？”
“我也不知道,聽起來好像是某種能量波動。”
通訊兵把聽筒遞了過來,右手在胸前的操作台上擺弄起來：“來的時候,我就聽說其他部隊也在這裡遇到過相似的情況。他們認為可能是大氣層的原因,但一直沒有證據,也無法弄清楚。”
“能量波動引的於擾？”
“是的,長官。我剛才山下的指揮部聯係過了,他們沒有檢測到任何能量亂流,回複說,可能隻是這個空間領域地表產生的回音。這裡地形很特殊,到處都是山,尤其是在山穀之間,任何聲音都有可能造成傳播範圍極廣的波動。
蘇浩把聽筒湊近耳朵,果然聽到了很多刺耳輕微的炸響。就像電子儀器突然遭遇了水淹,電火花四射,短路靜止前那種最為瘋狂的混亂。
“這於擾似乎越來越嚴重了。”
在先入為主的概念下,蘇浩也認為這是能量亂流導致的通訊不暢。他一邊說著,一邊在自己的頭盔上調整了一下,又試了試通訊頻道。那種“嘶嘶”作響的雜音仍然還在,但現在它似乎變得有些規律了。聽起來不再混亂無章,好像是一些非常輕微,及其模糊的詞句。
小隊通訊係統都是連通的。除了蘇浩和通訊兵,在場的托魯加爾和張中原也聽到了。站在一旁的國防軍上尉調整通訊頻道,撥到與118小隊相同的波段,很快,他的臉色變得一片煞白。
通訊兵沒有注意上尉的神情變化,看著蘇浩,好奇地問：“長官,這些聲音究竟是什麼？”