“毒藥固然可以殺人。可是對於多達數萬的人類大軍而言，能夠起到的作用實在有限。城頭上這一百多鍋糞汁，能夠毒殺五千人就不錯了。想要真正贏得這場戰爭，摧毀人類軍隊的戰意。還必須使用另外一種額外的東西――――心理戰術。”
沒有在意神情異樣的威森，宋小葉扔下手中的樹枝，從火堆前緩緩站起。望著遠處連綿起伏的山巒，低頭沉聲道：“一次攻城就傷亡近萬士兵，而且其中絕大部分還不是死於正常的拚殺。在這種因為恐懼而產生的心理影響下，隻要對麵人類軍隊的統帥不是白癡，肯定不會拒絕一次臨時性的休戰談判。”
“談判？您是說……要和那些萬惡的人類談判？”威森簡直懷疑自己耳朵出了問題。幾千年了，人類和魔族之間的爭鬥不死不休。在他看來，在這塊大陸上，根本就隻有魔族能夠存在。
“我也不喜歡人類。可是，在實力不如彆人的情況下，談判，未嘗不是解決問題的一種方法。”
宋小葉歎了口氣，把目光移向更遠出隱約若現的人類營地：“光榮的戰死，可能是每一個戰士最為期盼的死法。可是，死，又有什麼用呢？死了，就什麼都不存在了。在這個世界上，沒有什麼比活著更加具有意義。活著，就能積蓄力量東山再起。活著，就能讓自己變得更加強大。活著，就有機會把曾經的勝利者殺死，一躍而上成為最後的統治者。戰爭的意義，其實同樣如此。”
“主人，您為什麼要告訴我這些？”良久，威森這才幽幽地問了一句：“這些事情，應該是您內心中最大的秘密啊！”
“因為，你是我的朋友！”
宋小葉轉過身，用充滿鼓勵和期待的目光望向他：“不管以前曾經發生過什麼，我們都是朋友。有些東西不會因為時間的推移而改變。儘管你一直稱呼我為主人，但我卻從未把你當作奴仆。我們一直都是朋友。永遠！”
這些話，說的半真半假。的確，宋小葉從來沒有把威森當作仆人使喚的意思。但是，他也並不拒絕擁有一個絕對忠誠的擁護者。他需要一個聰明的手下，而不是一個隻知道盲從，不會用腦筋獨立思考的機器。
在很久以前，自己似乎也有過很多的朋友。隻是為什麼，我一直想不起他們的名字？
蘇浩，至少，我還記得一個蘇浩。
威森的臉上充滿了驚訝和激動。充溢著淚水的眼睛裡，也隱隱顫動出無法用語言說明的感激。
宋小葉知道，自己這個副將頭銜，說穿了不過是一種臨時性的東西。老將軍胡裡昂撥給自己的新兵雖然多達上千，可是隸屬要塞的老兵卻一個也沒有派給。也就是說，那個精明的老頭子仍舊還是把所有軍權牢牢捏在手裡。絲毫也沒有放鬆的跡象。
當然，這並不意味著，沒有可能將之徹底改變的可能。宋小葉需要機會。一個足以證明自己，讓所有人對自己產生畏懼和景仰的機會。
天剛拂曉，從達諾山穀的入口處，就遠遠傳來一陣嘈雜的喧嘩。當散發著淡紅光彩的太陽，從山崖背後緩緩升起的時候。距離要塞護牆數百米遠的“u”字形穀地上，已經整齊地排列起一隊隊全副武裝的人類步兵。
和上次一樣，人類軍隊的攻擊主力，仍舊還是動作靈便的輕裝步兵。這也是大陸各國當中組建數量最多的部隊。畢竟，輕步兵的武器裝備非常便宜。訓練也花不了太多的時間。隻要有充足的人口，完全可以在最短的時間裡，得到大量用作補充的預備兵。
排列在山穀通道裡的步兵足有數千人。密密麻麻的人頭攢動在一起，看上去就仿佛是網聚在水池一角拚命掙紮的魚群。尤其是那一片在陽光照射下散發出刺眼白光的鋒利刀劍，活像是隨時等待著吸飲人血的惡魔之牙。
達諾山口要塞護牆上，早已站滿了一排神情自若的老兵。他們擠靠在厚實的牆剁背後，不時瞟上一眼城下不斷推進的人類軍隊。臉上滿是悠然自得的他們，根本不像是在你死?活的戰場。反倒像是在自己家裡一般輕鬆、愜意。
“放箭！”
隨著指揮官一聲令下，守候在要塞內牆場院裡的魔族弓箭手們，也將手中的角弓狠狠拉開，把無數銳利的箭矢以仰角方式射過高聳的城牆。在半空中劃出一道道美麗的弧線後，這才在重力的作用下，把尖銳的箭頭朝前傾斜著，一頭紮進柔軟的皮骨血肉間。
數百枝箭，對於舉盾前進的人類大軍幾乎沒有造成任何傷害。即便是從盾牌間隙中落下的箭矢，也不過是給被射者帶來一點零星的皮外傷。然而，當他們拔出箭頭，繼續朝前緩緩行進的時候。卻驚異地發現：從破開的傷口處傳來的麻癢之感，簡直令人難以忍受。而那些射入自己身體後複又拔出的箭頭表麵，竟然帶有一層如同死灰般的可怕淤黑。
淒厲的慘叫，從步步推進的人類大軍中不斷響起。間或摻雜在一起的，還有人們瀕死前發出的絕望哀嚎。望著那些不過是手臂、肩膀等部位中了一箭就倒在地上，四肢綣縮在一起痛苦掙紮的同伴，旁邊的人類步兵們隻覺得一陣膽寒。甚至，連腳下邁出的步伐，也開始變得顫抖起來。
攻擊部隊的前鋒已經抵達了城下。上百麵高高舉起的厚重大盾，徹底封閉了人們與頭頂天空之間的聯係。很快，幾架長達數十米的木梯高高架上了城頭。在軍官們的斥罵與威脅聲中，手持短劍的人類步兵也開始順著扶手向上攀爬。希望能夠在無法預料未來的正前方，拚殺出一條屬於自己的生還之路。
一步、兩步、三步……就在士兵距離城頭越來越近，甚至觸手可及的刹那間。從磚石壘成的牆垛背後，突然伸出幾支鋒利的長矛。無法躲避的他，隻能眼睜睜地望著銳利的槍尖活活捅穿自己的胸口，割裂自己的腹部。最後，在一片淩空飛散的血花中，無法抗拒地仰麵倒下。
“轟――――”
一塊沉重的巨石，從城牆上被狠狠推下。砸落在密集人群間的它，把數麵大盾硬生生地撞出難看的凹角。而那些舉著盾牌，想要以此抵擋箭矢攻擊的人們在這種可怕的力量碾壓下，甚至連最後的尖叫也無法發出，便已經變成一團無法分清本來麵目的模糊碎肉。
劇毒的飛箭、可怕的落石，絲毫沒能阻止人類軍隊進攻的腳步。越來越多的輕裝步兵從穀口湧入。他們踩著同伴的屍體，一遍遍地重複著死者曾經的動作。進攻與被殺在他們的身上往複交替著。唯一有所改變的，隻是達諾山前那一層層累計堆疊而上，把通道覆墊得越來越高的人肉屍堆。
城牆上的落石速度，已經不像原來那麼迅猛。顯然，它們的數量已經不多。見狀，站在陣後督戰的軍官們，連忙催促著麵帶懼色的士兵們再次發動新的攻擊。隻是，當他們衝到要塞牆下，想要順著木梯重新攀上的時候。卻驚異地看到：一團團散發著惡臭的黑色液體，正從自己的頭頂直澆而下。
“哇――――”
撕心裂肺的慘叫，從城牆底部轟然爆發開來。四散奔逃的人們拚命擦抹著飛濺在自己身上的滾燙液體。而那些被黑液直接澆到的士兵，則隻能躺在地上痛苦地扭曲著身體。用雙手在自己的身體上拚命抓出一道道鮮紅醒目的血痕。
不僅是他們，甚至就連那些想要挽救他們的同伴。隻要沾觸到其身體上散發著濃烈惡臭的黑液，手掌表麵也會變得奇癢無比。驚駭之下，他們連連在衣服和鎧甲表麵飛快擦拭，卻已是徒勞。很快，滲入骨髓的麻癢，把他們徹底變成一群狂亂嚎叫的瘋子。而那一雙雙因為擦抓過度的手掌上，也掛滿了無數交錯在一起的醒目血痕。甚至，透過那些四散裂開的皮肉間，還能清晰地看見隱隱暴露於空氣中的森森白骨。