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茜茜端坐在美泉宮西偏殿的大會議室裡，巴洛克風格的椅子坐起來相當不舒服，讓她直懷疑當年製作這把椅子的工匠是不是打從心底裡恨著將要坐在自己作品上的權貴。
如果真是這樣，茜茜覺得自己和百年前的那位工匠挺有共同語言。
禦前會議正在進行中，總理正在朗讀手中那份長長的一周工作報告，奧匈帝國皇帝斐迪南正坐在長條形會議桌的最上首，神情嚴肅的聆聽著。
茜茜就坐在皇帝右手邊，肩上跨著由奧匈帝國國旗主色紅白綠三色組成的綬帶，領口則佩戴著剛剛獲得的大十字級利奧波德勳章，同樣是大十字級的瑪利亞特蕾莎勳章則佩戴在她左胸心窩處。
首相的報告讓茜茜煩躁不已，這份冗長的報告中沒有絲毫讓茜茜感興趣的內容，她既沒有從中聽到政府要員們對當前國內局勢的分析和評價，也沒有聽到他們提出任何有建設性的意見。整篇報告除了各種空洞無物的官話之外，就隻剩下毫無誠意的數據鋪陳。
茜茜已經清楚的意識到，這份報告根本解決不了任何問題，純粹是在浪費時間——就像過去無數份幾乎一模一樣的報告那樣。
但是，在上次大戰結束後，政府就對軍人過分乾涉政治十分的敏感，戰爭結束後便立法規定除非國家遭到敵對勢力的武裝進攻，否則軍人在政府運作中隻有“旁聽權”，沒有“建議權”。而現在，議會中有部分人更試圖將“緊急時刻軍人可以敦促政府采取行動”一條從法律條文中抹掉，因為在巴爾乾戰爭中，茜茜就是靠著這一條強迫議會決定發行戰爭債的。
正因為這樣，此時此刻在這會議上，即使茜茜是剛剛立下赫赫戰功、聲望正處於巔峰狀態的神姬，隻要她還穿著軍服，她就不能指責眼前這些“優雅”的紳士們——準確的說是指責了也沒用，他們一定會搬出上次大戰政府因為聽信了軍人的建議而導致的惡果。
茜茜百分之一百肯定，這些人會把她爺爺搬出來。
因此茜茜隻能選擇了沉默，看著這些人毫無作為。
她不由得又想起《自由奧地利報》上的社論，這份頗為激進的小報在巴爾乾戰爭前一直試圖鼓動工人和農民起來推翻奧匈帝國政府，效仿隔壁的德國建立共和國，但在巴爾乾戰爭結束後突然筆鋒一轉，和其他報紙一樣開始歌功頌德。
茜茜還以為這份報紙的經營者是個騎牆派，為了利益見風使舵，正打算不再理會這報紙，誰知道它才唱了一個月不到的讚歌，就開始試著以婉轉的方式指出“國內的狀況並沒有好轉”。最近這報紙更是開始陰陽怪氣的說些“我們迫切的希望偉大的茜茜?馮?康拉德小姐像她解決塞爾維亞人那樣乾淨利落的解決國內麵臨的問題”，“也許我們需要一個新的瑪利亞特蕾莎皇後，所以衷心的希望茜茜小姐能考慮一下卡爾王子”。
每次茜茜讀這報紙都氣得不行，但每次管家要退訂這報紙，茜茜都不同意。
她並沒有告訴管家理由。
這份報紙，雖然頭版社論很氣人，但其他版麵上刊登的文章貌似都很有道理，有一些建議茜茜當真覺得比眼前這幫紳士們的誇誇其談要好一萬倍。
茜茜已經按照從那報紙上看來的建議，在自己的莊園試著推行新的生產辦法，改善雇工們的待遇，提高生產率。至少現在看來這些做法的效果相當令人鼓舞。
茜茜不是沒想過要學習俄國的葉卡捷琳娜，政變當女王，但一想到這樣有可能會讓無辜的人受到牽連失去性命，她就立刻放棄了這個想法。
至於嫁給卡爾王子，更加不可能，王子殿下已經結婚很久了，而且他們兩夫婦的年齡都可以當茜茜的養父母了。
所以茜茜隻能像現在這樣，坐在這裡，壓抑著內心的煩躁聽著總理朗讀政府部長們提交的報告彙總，束手無策的看著奧匈帝國向著衰落的深淵滑去。
而今天，茜茜的煩躁更勝於往常，因為今天一早她獲得了新消息，說是羅馬尼亞政府剛剛出台了改革方案。和消息一同送到茜茜手上的還有改革方案的細則，那方案看起來和茜茜在自己的封地推行的政策有著大量異曲同工之處。
奧匈帝國裹足不前的同時，周邊的國家卻在奮發圖強，這種狀況讓茜茜內心十分的焦慮。
就在這時候，總理的報告念到了匈牙利這一周的動向，其中關於匈牙利議會將在近期投票決定是否通過經濟改革方案的內容讓茜茜的心頭微微一顫。
早就有傳言說匈牙利人派出了經濟考察團前往德國取經，現在看來，他們正準備實踐從德國學到的經驗。
茜茜有些坐不住了，二元製帝國的體係在大戰結束後就陷入了極端不穩定的狀態中，匈牙利人不止一次表現出脫離帝國的傾向，如果他們的經濟實力超過奧地利，那奧匈帝國基本就名存實亡了。
在茜茜表情變化的同時，一直默不作聲的斐迪南陛下換了個姿勢，看來匈牙利人的動作也引起了奧匈帝國皇帝的注意。
突然，皇帝開口打斷了總理的報告。
“匈牙利人開始改革了啊。”
“他們隻是在討論，還沒有……”