“恐怕通過隻是時間問題吧。”斐迪南打斷了總理的話，“從最近一段時間匈牙利人的表現看，他們當中還是有不少有識之士的。”
政府要員們麵麵相覷，他們本能的感覺到皇帝此時說這話背後彆有深意。
斐迪南登基之後，一直試圖讓斯拉夫人加入到匈牙利人和奧地利人組成的二元帝國體製內，因此和匈牙利政府多有交惡——匈牙利人總是反對一切有可能削弱他們在帝國體係內力量的改變。
正因為如此，斐迪南大公剛登基那幾年，沒少在大臣麵前抱怨匈牙利貴族“目光短淺”。這時候皇帝突然話鋒一轉，讓總理和所有部長們都大感不妙。
在紳士們疑慮不已的當兒，奧匈帝國的最高統治者站起身，手輕輕按住腹部，威嚴的掃視整個房間。
“先生們，我在幾個月前，就已經要求你們拿出一個能解決現在國內問題的方案，可直到現在，我也沒看到這個方案的蹤影。”皇帝頓了頓，看來是想給臣子們一個辯解的機會，但全場沒人說話，於是斐迪南繼續說，“在大戰爆發之前，我一直都認為，帝國衰弱的症結，在於斯拉夫人對他們待遇的不滿。可大戰給了我當頭一棒，讓我認識到我們的生產能力、我們的軍事技術能力和其他國家有多大的差距！而戰後那嚴苛的經濟困難，則又給我上了一課。”
皇帝深吸一口氣，茜茜覺得他在用這種方式促使自己定下最終的決心。
終於，皇帝再一次開口：“我們必須改變了，繼續維持現狀隻能讓帝國走向毀滅。塞爾維亞的勝利是個機會，現在政府不管做什麼都能得到民眾的諒解！我們要進行大刀闊斧的改革，先生們！我們要徹底革新社會的經濟體係，趁著現在我們還沒被其他強國徹底拋離，開始迎頭趕上！”
皇帝慷慨陳詞的同時，茜茜仔細的觀察著在座的政要們的表情。
這讓茜茜進一步的確定一件事。
這些家夥，是奧匈帝國進步的絆腳石，他們自私、毫無遠見，隻知道守護自己家族已經拿到手的利益，頑固的拒絕一切有可能威脅到這些的改變。
正因為這樣，他們才會如此害怕一手炮製了德國改革的那個中國人的思想的傳播。
他們隻想守著自己的莊園，自己的財富，隻想工人們像螻蟻一樣在他們投資的工廠中工作，用皮鞭來維持工人們的乾勁。
《自由奧地利報》上怎麼說來著，“這些封地貴族已經不適應當前社會生產的要求，他們已經成為生產力發展的阻礙，除了完全清除他們之外彆無他法”。
回想起這段話，讓茜茜的心情變得低落起來。
因為她忽然覺得，要讓奧匈轉向光明，大概還少不了一場流血。
就算人民不揭竿而起，皇帝陛下要推行改革也必須掃除眼前這些絆腳石。
之前聽到鋼鐵姬在俄國進行大規模清洗的消息時，茜茜堅定的認為這是鋼鐵姬的暴虐導致的結果，但現在看來，她說不定隻是提前看到了茜茜現在才看到的事務罷了。
皇帝還在慷慨激昂的陳述著自己的看法，大臣們的表情也隨之變得越來越嚴峻，終於，總理在斐迪南停下喘息的當兒說：“陛下，我們充分理解了您的意圖，下周我們一定會拿出一個詳細的方案，並且提交給議會討論。”
斐迪南的表情微微一僵，但很快恢複了正常。
“好吧，那我就期待著你們討論的結果了。”
說完，皇帝緩緩坐回自己的椅子上，那動作看起來充滿了疲倦。
一個鐘頭後，會議終於結束了，在皇帝示意大臣們先離開後，茜茜站起身。
這時候斐迪南說：“茜茜，蘇菲她想請你吃晚餐，你今晚有空嗎？”
“有的，陛下。”
斐迪南點點頭，然後向後靠坐在華麗的巴洛克風格的椅背上，閉上眼睛，抬起右手揉著睛明穴。
正在離場的大臣們互相交換了一下目光。
會議室的大窗戶外，黃昏已至，殘陽如血。
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