死亡行走帝國的餘暉！
沒有預想中的暴躁和憤怒，周黎的表情雖然在地上扭曲不堪，但爬起來之後便避開了眾人的視線。他撿起地上掉落的半截煙卷，顫抖著雙手再次吸了兩口。
謝爾蓋走過去拿掉那截皺巴巴的煙卷，輕輕一拋，丟進了臨時回收器。
隨後把一側攜帶的小型信息板塞進了周黎的手裡“好好看看這個，記住上麵的行動要求，作為副隊長你要對縱隊負責。”
他沒有再過多廢話，收起裝備就朝著整備區深處走去。周黎的腦子在有些時候不太好使，謝爾蓋對付這種人自有他的方法，拳頭往往比喋喋不休的說教更有效，特彆是對於這種接近於宗教狂熱分子腦子發熱的時候。他隻用了一拳，這直擊心靈的一拳將周黎腦子裡的理智部分拉回到了他的身上。
“都做好準備再檢查一次。”謝爾蓋說。
解放陣線精英縱隊的隊員們都點了點頭，按照作戰職能要求檢查裝備，對於這位空降的指揮官他們已經見識過了能耐，沒有誰會像周黎一樣找麻煩。整備艙中沉寂尷尬的場麵總算是結束了，謝爾蓋越過解放陣線的區域，到了紅岩集團的雇傭兵區域裡，眼神找出領頭人，聲音變得低沉“卡留申科你跟我來，我有點事情要交代你，其餘人檢查裝備。”
沉默了幾秒鐘之後，卡留申科邁開了腳步，其餘被動靜吸引的雇傭兵也各自撇開視線。
“發生什麼事了？”卡留申科疑問。
“先跟我過來再說！”謝爾蓋低聲說，“這是老板吩咐下來的動作，這些事情不能傳出去被彆人知道。”
一聽是老板直接下達的諭令，卡留申科的嘴立刻閉緊，默不作聲地跟在謝爾蓋後麵。
謝爾蓋在觀察台的內部艙室裡停下，伸手拉下頂部的曲杆把觀察台內艙隔離，隨著機械聲的漸漸低沉，艙內忽然靜到了極致，隻留下了厚重石英層外嘰喳的粒子射流聲，像是數百個蓋革計數器交錯回響著。卡留申科看向了謝爾蓋這名執行者，謝爾蓋整了整自己的衣服，從懷裡拿出一個立體雲台，撥開加密鎖，開啟了播放模式。
這個動作令這名“頭狼”非常的意外，隨後仔細觀察起了雲台投影中的影像，靠著常年在黑暗世界活動的經驗，卡留申科一眼就注意到了影像中的城市建築風格，但這更令他疑惑了。龍之國的建築相當具有辨識度，他們的建築除了個彆地區之外，都奉行著古老的建築風格模式，儘管材料內裡在不斷進步，但外觀仍舊保持了傳統的飛簷鬥拱造型，在整個星海中獨此一家彆無第二處，有的地方仰慕龍之國過去古老的文化所以會有不少仿製的建築，但如此大規模的建築群隻會是龍之國的城市。龍之國現在是他們行動的合作方，在這個關頭金牌執行者突然拿出老板親自指示的龍之國影像，這是一件匪夷所思的事。
卡留申科忽然意識到自己即將聽到的東西可能要比自己想象中還要駭人聽聞地多。小時候生活在海洋星球的他想起了漁民口中的海嘯，那是極具欺騙性的災難，海水不知不覺地退去，越是風平浪靜，蘊藏在天際線之外的巨浪也就越凶猛，現在合作有多緊密，那麼到結局之前的背叛就有多狠辣。
“老板的紅岩集團成立至今也有兩百餘年了，你們作為集團的新興力量，這些年中為集團出生入死做了相當的貢獻，相對的，集團也將你們功績放在功勞簿上，老板也將你們記在心裡，但是我們是星海巨企的一員，談感情不屬於我們行事的範疇，你明白嗎？”謝爾蓋說。
“明白，利益永遠是評判我們行事準則的第一標準。”卡留申科說。
“也是唯一標準！”卡留申科補充道。
“你能這麼想是對的，老板不會虧待任何一個人，隻要那個人創造了應該創造的價值，希望你們能完美地完成老板的命令，這樣才是合格的狼群。”謝爾蓋捏了捏鼻梁，舒了一口氣。
“你所看到的這份影像來自於龍之國的第十一號邊境行星，是龍之國的貿易樞紐之一，也是吳越星域的經濟首府。”謝爾蓋找了個扶手靠著，“這裡並不像外界描述的那樣封閉，反而相當的自由，記得我曾經去那裡的時候是多少年前，不記得了不過飛船落地的時候打開艙門，高樓大廈低矮古建之上的彩色霓虹快要閃瞎我的眼睛，就像這外麵的環流星雲粒子，美麗卻讓人手足無措。”
他咂吧了下嘴“不過這些沒什麼可留戀的，你知道老板是一個怎樣的人，隻要能達到目的，什麼效果好他就會毫不猶豫地用什麼手段。而這次這顆星球會被徹底地毀滅，至於我們，需要為這個計劃做好所有陪襯的作用。襲擊約克星係進入空間站後，等清掃的差不多了，你們需要殺掉他們。”
“是殺掉那些用來交換條件的籌碼麼？可這樣的話我們不太好和解放陣線那群瘋子交代啊！”卡留申科遲疑，“雖然我知道他們在集團麵前不夠看，但這樣一來他們說不定會對原本的計劃動些手腳。”
謝爾蓋伸手示意他先不要著急說下去“老板說的他們可不是那些無足輕重的俘虜，而是”隨著話語戛然而止，謝爾蓋指了指他們來的方向。
卡留申科微微一怔。
他預料到了一些這種命令的可能，但當謝爾蓋真的說出來時，他還是有些驚訝。
“自由解放陣線是一個不穩定的因素，聯合體巨企的領導們從來不會把這種不穩定的種子埋在自家的土壤裡，他們現在還能是合作的對象是因為他們還有著利用價值。對於巨企聯合體中的各個集團來說，總是將一句話奉為圭臬——‘收益十倍風險99的標的不如收益一倍風險1的標的，收益一倍風險1的標的不如收益1無風險的標的’。這句話意味著對於聯合體來說，政治與金錢遊戲並不在於收益，而在於風險的控製，而自由解放陣線是一個風險極高的投資標的，當他們完成了他們應儘的使命，那就該是我們擦乾淨雙手的時候了。”謝爾蓋的神情恍惚如追憶著什麼，“這就是宇宙間生存的法則，也是你們不應該忘記的事情。”
“約克城空間站雖然不是什麼大型樞紐節點，僅僅是帝國航路邊境線上的一個中轉站，但是往日如何不代表今日如何，向著龍之國和帝國交界的地方過去三個星係便進入了端點星域，約克城的淪陷會在相當程度上切斷那裡和帝國的聯係。”謝爾蓋歎了口氣，“這是老板的第一步指示，是無比精準的手術刀行動，但絕不允許被查出和自由解放陣線有關。”
“可那裡和帝國還有著至少兩條星路的連接，我們切斷這地方作用不大吧？”
“大洋流星雲的十七艦隊監視著那裡，另外一條路是帝國的三號星門，但那條路不需要擔心了，因為那條航路將被關閉。”謝爾蓋知道這個頭狼會問這個問題，“至於為什麼，那不是你應該或者說需要知道的。”
沒有回應，對於卡留申科來說這是一個無法繼續下去的話題。
“我知道你在想什麼。”謝爾蓋聲音頹喪了些許說，“那些精英縱隊的人都還是群孩子，他們的年齡就算放在聯合體也才離開學校三、四年而已，他們擋在了我們的路上，等待他們的就是死亡，這不是你能改變的。”
“沒事我隻是隻是有些可憐他們而已。”卡留申科說。
“聯合體的生存法則就是這樣，我們每個人都是‘掘金者’而已，榨不乾他人身上的價值，那我們就過不上好日子。每年都有無數的人來到聯合體，外人看來這裡是天堂，但我們知道這裡也是地獄，一部分人的奢靡，毀掉的是另一部分人的一切。他們並不是獨特的個體，隻不過是你生活路上的又一具人梯而已。”
艙內陷入了詭異的沉默。
“我在想我們有一天會不會也變成這樣，成為另一個人生活中的人梯。”良久之後，卡留申科輕聲歎息。
“你的話有點多了。”謝爾蓋突然直視卡留申科的雙眼，“你作為狼群快接近十年的頭狼，從沒有問這麼多不相乾的東西你到底是牙齒鈍了還是怎麼了告訴我你到底想說什麼？”
謝爾蓋的目光如電，直刺那雙布滿血腥與迷霧的眸子深處，想要找到這一係列頹喪的根源。他原本中氣十足聲如洪鐘，但話音到最後的時候又軟了不少，像是一個相識半輩子的老朋友隨口寒暄。但卡留申科很清楚，紅岩的金牌執行者的語氣柔軟下來，意味著他們心中的觀察與戒備就越深，不信任在聯合體巨企內就意味著最危險的情況。
“老板是要拉上聯合體投進宇宙的戰爭麼？”卡留申科說，“先不說紅岩集團的勢力究竟在星際間如何，就算是聯合體綁在一起，怕是在這場血雨腥風中也隻有隕落的下場。你說了，聯合體巨企們是利益至上的純粹商人，風險是我們永恒的敵人，直麵戰爭這是正確的抉擇麼？那是古老文明間的殺戮，我們沒必要這麼做。”
艙內的機械擺件輕聲作響，謝爾蓋眼瞼低垂，忽而望向了石英層外遙遠的恒星，嘴唇囁嚅著，不知道在說些什麼