死亡行走帝國的餘暉！
“星海巨企確實是將風險作為永遠的敵人，但你了解過我們老板這個人麼？”謝爾蓋握住那不停搖晃的機械擺件，“他是所有巨企掌門人中最特殊的人，他所建立的紅岩更是宇宙中的一抹暗影，在他的眼裡這個世界上有著比攫取利益更有意義的事，或許是稱霸星海，或許是彆的事情，在這個我們看不見的目標前，一切的障礙都會被掃清，即使是聯合體本身，這是自然運轉的規律，也是老板他做事的法則！作為頭狼，你的擔心我理解，錢這種東西有命賺沒命花是不行的，因此你更應該相信老板的計劃，你想得到的老板自然都會考慮到。”
卡留申科露出了糾結的神色，臉上那道跨越鼻梁的傷疤虯結在一起。他看得出來謝爾蓋是絕對知道不少關於老板想法的消息的，但他認為這位金牌執行者想來也隻會揀選一部分來安撫自己，而不是直截了當地吐露無遺。
巨企沒有人會在星際政治問題上算計自己人，因為在龍之國和帝國的高壓態勢下，靠著那“醉生夢死”的聯邦盟友，聯合體是不可能正麵抗衡任何一方的，維護聯合體就是在維護自身的安全，巨型資本就是一條遊蛇，無論再貪婪也會留下一個保護自己的洞穴。
聯邦的金融市場是張開雙腿予取予求的女郎，但那不是一個合格安全的庇護所，聯合體的重型工業鏈條和艦隊才是。
“掃清麼？”卡留申科問，“安達爾集團不會允許的”
“他們的不允許沒有意義，戰爭的磨盤會碾碎一切自不量力的石子，包括他們！”謝爾蓋手掌極速收緊，機械擺件塌陷了下去，“你的層次不夠高，自然是不知道聯合體的一些秘史，比如‘整合運動’這個東西。”
卡留申科沉思了不久，低聲不確定地說“這是一個被所有主流媒體否認的協議，自從聯合體改名前綴為‘安達爾’之後，那些過往的記載大都失蹤了，特彆是記載著安達爾集團股權成分的詳細資料。我雖然不知道那是不是真的，抑或內容是什麼，但我相信這個協議大概不會真的存在。這個協議是對聯合體精神赤裸裸的背叛，其它的集團不會允許這樣的安達爾集團坐到這個位置。”
“我現在可以負責任地告訴你，那就是真的。”謝爾蓋漫不經心地動手拆解著那座擺件，分離出了一個又一個做工精美的零件。拿起其中一些核心的動力部件和裝飾品，謝爾蓋舉在石英層的表麵，讓那些削弱後的光照射其上。
“聯合體的任何人、任何集團都是獨立運作的，這種影子操控的手段怎麼能夠不被發現的？”卡留申科問。
“所以我說你的層級仍然接觸不到某些東西。”謝爾蓋說，“安達爾集團的實際控製股權主要集中在帝國幾大家族、紅岩集團、聯邦議會手中，影子公司可能是大企業也可能是小公司，那就是隱藏起來的控製工具。他們通過間接持股、交叉持股的方式，在整合運動中悄然啃食了安達爾集團的心臟，沒有人對此有意見，那些有意見的人早就下地獄去了。聯合體之所以能安然無恙到今天，客觀來講很大程度上也和這紙協議有關，它既是腐朽聯合體的寄生蟲，也是這個巨物的護身符。”
“但這個協議的形成背後有著巨大的疑點，真實的目的隱藏在龐雜的野心、貪婪之下，我無法確認，但這次星海的戰爭之輪啟動一定和它脫不了乾係。”謝爾蓋幽幽地說，“最後我告訴你的這些，隻是我個人的猜測。”
卡留申科的瞳孔猛地收縮“你的意思是有一部分人要全人類為他們的陰謀付出代價？而且老板也是其中的人？”
“我找到了一些蛛絲馬跡，不知道線索是不是能夠指引我找出些什麼，但無可置疑的是，聯合體境內的人口犯罪激增，甚至在我看來到了一種可怕的地步。”謝爾蓋雙手合攏放在岔開的雙腿上，“聯合體內大型的人口販賣組織都在不同集團有著備案，在不知不覺間，他們上報的貨物死亡數量已經高出了一大截，病死、累死是最頻繁出現的死亡原因，這絕不是簡單的人口轉移和販賣，奇高的貨物損耗率正常情況下會擊穿他們的財務報表，誘發股價崩塌。”
“所以戰爭對他們有什麼好處？或者說那就太可怕了，我們不能繼續推波助瀾了。”卡留申科說。
“我們？我們是什麼？不過是星海之中微小的一粒塵埃樣的存在，沒有老板，我和你都不過是這場戰爭車輪下被毫不留情毀滅的芸芸眾生。”謝爾蓋低聲說，“所以我們什麼都做不了，在你我不知道的時候，這個世界已經不可逆地滑向了深淵，就像一列衝下山脊的高速列車。”
“唉！看來我會是親手打開這扇地獄之門的人。”卡留申科縱然平日手中沾滿鮮血，但麵對這般宏大的敘事，仍不自覺地歎息。
“你太高看這次行動的價值了，小小的襲擊並不足以撬動幾百年來星際政治主體間的壓艙石。老板的計劃是豐滿的，分裂帝國的政治主體，把聯合體卷入泥潭，然後摧毀現有的一切秩序。要說最關鍵的節點，還是要看帝國和龍之國邊境的那個行動成果。”
“全麵戰爭的魔盒被打開恐怕會重現曆史中的血流成河。”卡留申科靠在後壁上。
“那又如何，人類的文明總是在毀滅中前進，那是不得不流的血。”謝爾蓋說，“所以我告訴你不要再問我些無意義的問題，前路重重的迷霧，既然不願做那無聲消亡的野草，那就站在魔鬼的身後，這才是我們理智的選擇。準備一下，記得在空間站上動手的時候彆被看出來了，這群你眼中的少年可沒有你想的那樣單純。”
飛船突然劇烈地震動，恒壓密閉模式被自動打開，船內被分成了大大小小的隔絕艙室，感受到劇烈震顫的謝爾蓋站了起來，扒著牆壁握把看向石英層外。星雲粒子突然變得異常瑰麗，五光十色薄紗般的星雲流體飛速的撞擊在一起，石英層外幾乎不可察覺的電離護盾加大了功率，淡藍色變得肉眼可見。這些瑰麗壯美的景象是藝術家眼中絕美的史詩，卻是星際旅行者眼中最可怕的死亡威脅之一。
“看來已經進入帝國的邊境峽道了，這裡已經離目的地不遠了，約克星係的最外層行星是一顆灰岩星球，我們在帝國內部的人提前在這顆無人星球上準備了商船。”謝爾蓋說，“這艘飛船是屬於自由解放陣線的船隻，你們乘坐商船潛入空間站後，我和老板安排在星球上的‘三叉戟’小隊會把這艘船銷毀，你們任務完成後等我們通知。”
他撫摸著內壁感受著溫度地變化，走到艙門麵前拉下機械鎖閂，打開了被密閉鎖定地艙門“這場任務的難度比起你們過往的行動甚至有所不如，但希望你拿出最嚴謹的態度執行它。”
“明白”卡留申科說，眼睛盯著窗外的彩色洪流。
“克拉維夫斯基，我們都是時代的樹，決定我們命運的從來都不是我們自己任何選擇都是有代價的，人類有人類的浩劫，我們有我們的戰爭歸於塵土就是每一顆樹的宿命，但怎樣生長卻是你做的選擇。”謝爾蓋側著頭，半邊臉對著卡留申科，窗外明媚的光照得耳邊汗毛發光，“生存是每個人都應有的權力，即使以他人的生命為代價不要有太多心理負擔。”
滿艙皆寂，隻有狂暴的星雲洪流衝刷，窗外有如油畫顏料交融，令人感慨自然宇宙之神偉。再無話語聲響起，卡留申科癡癡地站在舷窗旁，他看不清這些洪流之外的星辰，彷佛有人給這本就複雜的宇宙潑滿了雜色。
劇烈地震顫持續了足足數分鐘，飛船忽然一頓，接著向下驟然一沉，彷佛這是一隻從高台跳下的魚，一頭紮進了水裡，極速變化的運動阻力來的猝不及防。
卡留申科摸了摸自己的手腕，甩了甩被衝擊得有些疼痛感的腕骨，忽然轉身離開，從門口的謝爾蓋身邊越了過去，隨後打開整備艙的氣密門消失在了走道中，狼群們的身形在氣密門打開閉合時曇花一現，眼神都在觀察著走進去的頭狼。
謝爾蓋的目光從卡留申科的背影上收回，他看得出來這隻頭狼的掙紮，卡留申科的態度其實也是聯合體中大多數人的態度，甚至在紅岩集團中也是如此。能維持現狀攫取錢財的情況下總是安於現狀，紅岩畢竟是個集團，不是自由解放陣線這樣的組織，藝術家能夠控製局勢的走向，卻還做不到把每個人都變成和他一條心的傀儡。
更多的人會選擇逃亡和背叛，真的撕開偽裝的帷幕那天，這才是會大規模發生的事情，來到聯合體的人是為了財富和享樂，離開的理由也不外乎如此。其實逃亡和背叛對於藝術家來說是一個詞，沒有多少區彆，謝爾蓋明白自己老大的行事風格。
他對著卡留申科講述了許多東西，甚至包括他自己觀察了解到的一些隱秘，但從始至終他都沒有表態，他清楚的知道自己老大一定能夠知道自己說了什麼，何況他也沒有彆的選擇。每個人都有背叛的逃亡的餘地，他沒有，那個拋棄了一切的小孩子早就死了，除了他沒人記得。