長平長平！
秦王等與太後吃過菱角，又把楚王奉獻的珠佩取來欣賞。珠佩是以珍珠為主串成的佩飾。在子蘭的親自督促下，工尹不敢怠慢，動用了最新最好的珍珠，粒圓質澤，晶瑩閃亮；串成的形狀各不相同，花鳥魚蟲，無所不包；所選珍珠大小搭配適當，主次分明，偶爾搭配上幾粒丹砂和鬆石，爭奇鬥豔。太後看得眉開眼笑，天真得就像一個小姑娘。最後很舍不得的樣子說道“爾等各取一隻……此二隻不可選，吾當佩之，他者任爾！”
秦王見太後歡喜，也就跟著逗趣道“太後必當以最勝者賜兒！”
太後道“汝以何者最勝？”
秦王道“珠佩之勝，兒何能知？”
太後招著其他四貴道“大王無能為也，汝等且觀孰為最勝！”
四貴上來，各指自己認為最好的，議論不休。太後道“爾等且休爭，大王有令，最勝者歸之。”
聽了太後這話，四貴一齊指著一佩道“此者最勝！”
太後笑罵道“必治爾等欺君之罪！”
黃歇和太子看著這一群老頭、老太太像一幫孩子一樣打打鬨鬨，也不由得跟著微笑起來。黃歇心中感歎，如此君臣……
這群秦國最有權勢的人打鬨一陣，各自取了自己的珠佩，回到自己的座位上。太後拿起那隻被眾人一致嫌棄的珠佩，遞與秦王，道“大王無心儀者，多取一佩以償之！”
秦王接過道“謝太後額外之賜。”
太後把自己麵前的四隻珠佩整齊地排在自己麵前，好似在欣賞，不經意地問道“武安君猶有不服耶？”
穰侯道“武安君以為，楚失郢都，其勢難支；趁其弊而擊之，必克。”
太後很隨意地點名道“子歇可陳相禦之道。”
太子和黃歇心中一驚，想不到剛才還熱熱鬨鬨、嘻笑打鬨的一群人，轉眼就變得肅殺、冷酷，突然就要黃歇陳述防禦秦人之道。不過黃歇早有思考，也在月前和秦王的上書中提到過，現在說來，頭頭是道“由秦入楚，原隻武關一道。秦既入郢，郢、陳間山川阻隔，其道仍少，略其大者不過三道出方城，經韓、魏境而入陳；道合伯，經韓境入陳；道城陽，越淮而入陳。此三道皆入敵境五六百裡，背敵而與楚戰於陳郊，吾恐秦師難歸也。且楚之陳，其地不與秦接壤，秦能有其地乎？姑其勝之，是有戰勝之名，而無得地之實也。”
秦王曰“吾出函穀，道韓魏而出之陳，奈何？”
黃歇道“昔吳之信越也，從而伐齊，既勝齊人於艾陵，還為越王禽於三渚之浦。智氏之信韓、魏也，從而伐趙，攻晉陽城，勝有日矣，韓、魏叛之，殺智伯瑤於鑿台之下。今王中道而信韓、魏之善王也，此正吳之信越也。王於韓、魏，無重世之德，而有累世之怨。韓、魏父子兄弟接踵而死於秦者將十世矣，父子老弱係脰束手為群虜者相及於路。鬼神孤傷，無所血食。民不聊生，族類離散，流亡為仆妾者，盈滿海內矣。今王資之與攻楚，不亦過乎！”
羋戎道“越隨水而北，過城陽，皆楚地也，取之以廣南郡，不亦宜乎？”
黃歇道“隨水右壤，此皆廣川大水，山林溪穀，不食之地也，王雖有之，不為得地。且王攻楚之日，秦、楚之兵構而不離，魏氏將出而取故宋，齊人攻楚，泗上必舉。此皆平原四達，膏腴之地。王縱破楚，肥韓、魏而勁齊，齊、魏得地葆利而詳事下吏，一年之後，為帝或未之能，禁王之為帝而有餘矣。”
高陵君道“黃公但言左右之不可，願聞其可也。”
黃歇答道“臣為王慮，莫若善楚。秦、楚合以臨韓，韓必斂手，而為關內侯矣。若是而王以十萬戍鄭，梁氏寒心，許、鄢陵嬰城，而上蔡、召陵不往來也，如此而魏亦關內侯矣。如是則燕、趙無齊、楚，齊、楚無燕、趙，此四國者不待痛而服矣。”
聽到這兒，太後道“罷罷罷，汝等天文、地理無不曉也，嫗聞之而疾首。汝等且歸而議政，嫗亦倦矣！”
秦王連忙叉手道“兒叵耐，一時忘形。”
太後道“且收珠佩，嫗將歸臥矣！”
屏風後的女官一擁而出，扶起太後；幾個人把案上的珠佩收入匣中。這群人突然見一幫女人出來，趕緊伏於地上，不敢抬頭；隻有秦王上去，扶著太後，轉到屏風後麵。剩下的人伏在地上，耳邊隻聽得悉窣衣裙之聲、陣陣暗香漸漸遠去，方才敢抬起頭來。各人稍微整理了一下自己的服飾，秦王回來了。秦王道“子橫與子歇自今日便入質於秦。子橫，吾甥也；入秦，非居外邦。願聞其律。”
羋戎道“若以質子論之，官給食宿，從六人。若以宗子論之，無功，但居於父宅，不得從人。”
魏冉道“臣適聞子歇之語，可堪任用，當建功一級！”
羋戎道“未可。子歇，楚左徒也，奉子橫入質，猶為楚臣，未可為秦臣！”
黃歇道“太子入質，秦楚一家，楚臣猶秦臣也。”
秦王眼前一亮，道“子歇其能長居於秦乎？”
黃歇道“臣奉太子入秦，自當旦夕居太子左右；太子在秦一日，臣留一日，不敢辭也。”
秦王大笑道“此事諧矣！子歇建言，有功於國，並奉太子入質之功，特拜客卿，比……左庶長。”
涇陽君道“子歇，楚左徒也，入秦但為左庶長，非敬賢之道也。”
秦王想了想，道“子橫，吾甥也。請子歇教傅之。加子歇少傅之職。其可乎？”
黃歇道“臣自楚入秦，從者十五，挑夫三十有五，計五十人。依律，三日後將遣，隻餘五人。太子方及冠，學問未充，願得助學者以充其間。未諳秦律，但為請耳！”
魏冉道“無慮也。子橫五人，子歇五人，計從者十人。秦官給食宿。其餘人，與楚互通消息，奔忙於道，在鹹陽者不過一二人，子歇自給之。”
黃歇道“臣自立宅於鹹陽，其可乎？”
羋戎道“未可也。凡立一宅者，必得畝一頃，複庶子一人；入籍鄉裡，名著於冊。子歇其自耕乎？願以官給，便宜多矣！”
秦王道“子歇既比左庶長，可從十人。子橫為質，從五人，計從十五人。官給食宿。”
眾人一起伏拜道“謹喏！”
秦王一語，省了黃歇很多麻煩。回到館驛，黃歇把這一消息報告了眾人，眾人亦歡騰。當天下午，典客的行文就到了館驛，驛吏通報了太子和黃歇他們可以擁有兩處院落，飲食按左庶長一人、大夫一人、從者十五人供應，從者十五人中，比不更十人，比吏五人。由於他們人數較多，館驛供應不及，但月給肉食薪果，自行炊事。所備牛馬，依律，日給秣半石。其有不足者，準於鹹陽市中置辦。
秦王所允，反比黃歇準備的多出兩人。這兩人就以車夫的名義留下兩名楚卒。約好三月一輪換。晚上，黃歇與太子傅、太子府丞、兩名黃府家臣及領軍的楚莫敖密議良久，最終決定由一名家臣回陳丘，向楚王報告這裡的一切。太子傅地位雖高，卻不甚明了外交之事，而且身體較弱，不堪勞頓，這一路行來已經受了更多苦，幾乎病倒。太子府丞掌管兩邊日常事務，金錢開銷。一應錢物，則由黃府家臣管理。三月輪換之際，從楚攜金錢至。
商議已畢，較大的一處院落自然留給了太子，太子傅、太子府丞、伴讀、侍衛、庖廚和車夫都住在那邊，共同拱衛太子。黃歇這邊隻自然是自己的家臣，以及芒氏三人。安排已定，黃歇帶著家臣回到自己的院中，把芒氏三人都聚在一起，仔細議論了今日的殿見之事，以及與太後的見麵。
殿見的過程十分正常，帶著例行公事的意味。甘泉宮謁見太後則是真正的交鋒，其間刀光劍影，狡詐欺淩，凶險無比。大家一麵分析情況，一麵議論，不覺雄雞高唱，東方既白。
天亮後，驛吏來報，今天是供給五十人的第三天，明天不僅沒有飲食，連房舍也要騰清。太子府丞和家臣趕緊到鹹陽市，為三十五名楚卒備齊十天乾糧。秦人的乾糧就是炒粟，不僅官府供給軍士，市集也有出售的，一鬥十錢。太子府丞和家臣一商量，決定為每人買一石。回去時沒有什麼東西可以攜帶，多帶著乾糧，萬一吃不完，還可以給家人嘗嘗新。糶者沒有這麼多，許諾回家後送到館驛。聽口音買乾糧的不是秦人，糶人再三囑咐，炒粟甚為脹腹，不可多食；食前最好用水充分泡開，半飽即止，以免撐破肚腸。太子府丞和家臣連連點頭稱是，付了定金千錢，是在市亭用金餅兌換的銅錢。兩人隻將一石現貨炒粟挑回館驛。