長平長平！
廉頗在長平的行動開始引起高都的注意。本來長平那邊是一片荒蕪之地，少有人跡，現在忽然塵土四起，大凡有點警惕的都會注意到。
白起在這年秋收時就得到這一消息，立即引起警惕將韓斷為三截固然方便了秦的收割，但同時也方便了其他諸侯收割；上黨和平原分彆與趙國的邯鄲和太原接境，要說收割，趙國比秦國方便多了！但這時秦國又發生一起重大人事變動，涇陽君於年初改封於葉，不再擔任陶守，但在從陶至葉的路上病故。涇陽君曾經是秦國重要的決策者，對秦國政壇有很大影響。秦王為他舉行了盛大葬禮。白起得到趙軍進入長平的消息時，正在涇陽君的葬禮期間，白起隻能一麵密切觀察長平趙軍的動靜，一麵應付涇陽君的葬禮。
過了年，五大夫王齕率軍順利攻占了緱氏和藺，洛陽和鄭國都被置於打擊之下。王齕積功升為左庶長。這是自胡陽之後，又一個因戰功而升為九卿爵位的軍官，在眾多五大夫中，第一個晉升成功。
白起這時報告了長平有趙軍行動的情況。幾乎同時，張祿從典客那裡得知了馮亭的通報，原來準備獻給秦國的上黨郡，被趙國奪走。張祿對此十分重視。他在遣走了馮亭後，調動了幾乎所有的間諜網，查清此事。他讓河東停止其他行動，集中力量應付上黨方向；讓剛剛晉升為左庶長的王齕全力準備對上黨作戰。
幾個月後，情況已經完全摸清趙軍不戰而得上黨，上黨的趙軍達三萬人，守將就是大名鼎鼎的廉頗。廉頗已經在長平加緊構築防線。他首先加固了長平城池；在得到邯鄲的補給和兵力加強後，又在丹水下遊構築了亭障，沿丹水構築了壁壘，長達三十裡；好像還要在丹朱嶺上再構築一道長城。
幾年前，王齕和陳四在征伐閼與時，曾經路過長平。當時大家沒有太在意，不過陳四還是留下了一幅標注有長平邑的地圖。這極大地方便了對趙軍布置的了解。在得到初步情報後，王齕要求前往長平親自觀察。張祿也就派了陳四跟隨前往，以便獲得更加清晰的地勢圖。
一行人在安邑隻找到皮綰，得知白起已經駐於高都數月，全力準備長平的戰事，河東的政事全都交給皮綰處理。於是一行人直接趕往高都，麵見白起。
在路上，兩人就感覺情況不對。以白起的性格，雖然倦於政事，但絕不會幾個月完全放下政事不管。這說明他在長平那裡遇到了麻煩！
由於軹道已經完全控製在秦人手中，皮綰安排王齕一行乘車出軹道；在軹城休息一夜後，再出野王，經太行道抵達高都。雖然比走山路繞遠，但速度更快，時間上要省出一兩天來。不便之處是，他們的衛隊不能跟隨前進。王齕想儘早與白起見麵，觀察趙軍形勢，決定就按皮綰的路線出發，衛隊晚一兩天再到也不礙事。
白起對王齕的到來感到有些意外。王齕道“張相恐趙軍勢大，命臣佐君！”
白起道“廉頗自守之賊，無足慮也！”
王齕道“韓獻上黨於秦，而為趙所取。秦若不取，恐為天下笑。且上黨通於邯鄲，得上黨是得趙也！”
白起道“自趙之入也，高都本無大軍，而彼無所動也。今吾以少偏師臨之，亦不出戰。彼畏戰若此，而壁之，如之奈何？”
王齕道“臣願一觀敵陣，以窺虛實。”
白起道“旦日與君同觀！”
第二天吃過早飯，白起親自駕車，王齕和陳四一左一右，共乘一車。白起的衛隊包括兩乘革車和百名騎兵，高都還調集了一千人以為後援。白起繞過北邊的小山包，沿丹水北上，由於都是車騎，速度很快，隻半個時辰，趙軍的壁壘就出現在視野中。
出於謹慎，白起放慢的車速，與身後的衛隊保持一定的陣型，以快步前進。漸漸前出到亭障外一兩裡的地方。白起指示道“此則壁壘之南儘也。有二亭障。”轉車向西北而行，道“依水設壘，綿綿而至三十裡！其內不可窺也。”複指示山上道“彼複於山上築壘，是無戰意也。但守上黨無恙，則可矣！”
王齕道“彼堅壁三十裡，複築壘於山上，是欲吾攻也。吾若不攻，其當奈何？”
白起道“空耗糧草而已！是故自守之賊，無能為也！”
王齕道“彼壁壘三十裡，其守備乎？”
白起道“夫守之備也，一步一卒，三十裡合九千卒乃備。城廣三裡，戍卒四千。亭障各百人。山城亦如之。三萬卒可備也。餘之老弱婦孺，不在內也。”
王齕道“三萬卒日鬥食，當三千石。年耗糧百萬石。”
白起道“趙王雖幼，其事則精，乃於秋後運糧數百萬石。趙卒六月乃更，士力不勞。”
王齕道“若上黨之糧，一賴邯鄲，何如？”
白起道“上黨十七城，二十萬眾，日得糧二萬石，年終則七百萬石！”
王齕道“奈何必使上黨食於邯鄲，則邯鄲必疲，而上黨可得也。”
白起道“汝計當行。秦但以大力臨之，彼春無所耕，則秋無所收。其敗必也。”
王齕道“大軍持之數月，則破趙必也。”
白起道“何以持之？”
王齕道“亦以壁壘應之可也。”
白起道“且歸議之！”韁繩一抖，讓馬跑起來，自南往北沿著趙軍壁壘飛駛。衛隊跟在後麵也是一陣急駛。駛到長平城下，白起指著高出壁壘的城牆道“是則長平城也。本小邑也，趙人擴之三裡之廣，以屯兵也。”這時，聽到城上鼓聲，白起道“趙兵將出也。吾等且歸！”調轉車頭，急馳而去。趙軍都是步兵，追之不及。
兩人回到高都，仔細計議，並做了詳細計算。最終決定以三萬秦軍，吸引趙軍二三十萬，相持數月。三萬秦卒月需炒粟三十萬斤，以六月為期，河東需備炒粟一百八十萬斤。待趙軍糧儘自退，秦人則可以追蹤撿便宜，並奪取上黨。
兩天後，王齕的衛隊趕到，王齕就從高都西去，走端氏進入翼城，又熟悉了西邊的山路。王齕十分認真地查看著這裡的地形，思考行軍的方略。
回到鹹陽，王齕向張祿報告了與白起的議定的計策。計策成功的關鍵，在於要吸引儘可能多的趙軍於上黨，大量消耗邯鄲的糧食，趕到邯鄲無力支持！
過了幾天，鹹陽城中傳出這樣的計劃趙軍在上黨集中了五萬士卒，加之上黨民眾，秦軍必集二十萬眾，乃得上黨！
要集中二十萬刑徒並非易事。張祿把征發的通知下達各郡，連遙遠的蜀郡、南郡都被動員起來。內史部和河東郡是開始全力炒粟，一定要在年底前炒出二十萬人三個月的口糧。
巨大的聲勢也傳到邯鄲，趙王也開始調集精壯，準備向上黨增兵。年青的趙王丹有一股不服輸的勁頭，決心以優勢兵力，堅決抗擊秦人的進攻。
這時，趙奢因病辭世，趙括回家服喪。
六月，上黨的士卒服役期滿，邯鄲調集了十萬大軍開進上黨，替回第二批五萬士卒。
有了充足的兵力，廉頗將防線繼續向南、向西延伸，在丹水下遊和對岸，又構築了多處亭障，形成一個立體防禦體係。為此，上黨動員了更多的民夫，把遠處各城邑，如轑、涅城等地的民夫也抽調過來。廉頗堅信，秦軍就算派來二十萬人，也絕對不可能在三個月內打破這一體係！
而這時，由於兵員的增長和民夫數量增加，長平的存糧開始見底……
廉頗報告邯鄲，讓再送一批糧食上山。趙王也不含糊，把邯鄲存糧的一大半都運上山去。竭儘全力，也要打贏這一仗。堂堂正正地在戰場上打敗白起率領的秦軍，將極大提高趙國的威望，那時趙國號召合縱，誰敢不從？而有充足的糧草，充足的兵力，還有經驗豐富、英勇善戰的將軍，趙軍沒有理由打不贏這一仗。
趙王打算，秋收後，再送一批糧食上山，同時調集更多的兵力，一定要讓廉頗充分發揮，絕不能因為自己而輸掉。
由於頻繁調兵，秋天邯鄲糧食的收成不能令人滿意。由於兩批先後動員了十五萬戶，這十五萬戶年終是不能收稅，這使得一年的稅收減少了二百多萬石，加之事務乾擾，今年的稅收已經不足千萬石。但趙王還是決定，再運五百萬石糧食進山。同時，將輪替的士卒數增加到二十萬！——決不能比秦軍人數少！
秋收以後，趙國工作的重心就是支援上黨作戰。秦軍將於十月派二十萬大軍攻占上黨的消息早已在邯鄲家喻戶曉，無論是王室還是鄉邑，大家都懷著既忐忑又自信的心情，決定拚儘全力，死也要打贏上黨保衛戰！