長平長平！
十月，秦人也在忐忑中渡過的新年。秦人再次被趙人愚弄了！上一次趙公子郚就騙過秦人一次，秦人交還了藺、離石、祁三城，卻沒有換來擬議中的城池。秦人前去討伐，反而吃了個小虧，讓趙人得意了許多年！閼與之戰對趙國有多麼榮耀，就於秦人有多麼羞恥！這次，趙人在韓國上黨瓜熟蒂落之時，半路截去勝利果實，尤其讓秦人氣憤！
然而，幾乎所有秦人都知道，趙國主持上黨防禦的是名將廉頗，而趙王會集全國之力來保衛上黨，要人給人，要糧給糧，要錢給錢。氣憤的秦人知道，要拿回上黨，必定會有一場苦戰、血戰。秦相讓秦國境內加緊炒粟，表明預期的戰爭時間會很長，動員的士卒會很多。雖然基礎士兵都是刑徒，但各級軍官要由有普通人家來承擔，特彆是有爵位的人家。在戰爭中，基層軍官的死亡率往往是最高的，特彆是公士、上造這樣的伍長、什長。刑徒的征集規模越大，所需要的各級軍官數也越大，受影響的家庭越多。哪些估計自己的家人將被征召的家庭，過年時都心情複雜既有可能是生離死彆，也有可能是人生的轉折！家人們都儘量避免談論這場戰爭，隻相互提醒需要注意的事項，默默準備出征的物事。
無論是刑徒還是工人，都一直工作到除夕，年青力壯的進行著各種軍事訓練，婦女則在全力炒粟。工匠們全力打造各種兵器和其他器具。
心情最緊張的其實是最高層的官員。他們要實施各種欺騙，把真實的意圖包裝在各種虛假的謊言中；實施的各種措施虛虛實實，但在有心引導下，都被指向“向趙國複仇雪恥”的方向。無數的術士集中在各處官司，運籌如風，進行著大量的計算。
秦趙兩國就這麼相互刺激著，攀比著提高軍備水平。
中元節過去，各地的刑徒開始在本地有爵位的士民帶領下，陸續向集結地集結。這一次，集結地被指定在河東安邑。王齕提前到達安邑，準備接受部隊。
這時秦國連內史在內，共有十郡，內史、上郡、河東三郡距離較近，隴西、北地、南陽次之，巴、蜀、漢中、南郡位置既遠，複有山川阻隔，是最為偏遠的地方。但這些全國範圍內的征兵，將十個郡都征到了，據說是每郡二萬人，共二十萬眾！
要將相距如此遙遠的士卒集中到一起，本身就需要艱苦的組織工作。這一次，秦人采取了最遠的地方先出發的方式，巴、蜀、南郡的士卒最先出發。巴蜀的士卒取道漢中，再經褒斜道進入鹹陽，巴蜀士卒經過以上各郡時，各郡要準備糧食、營地、醫藥、工程修理等各種服務。
南郡的士卒取道南陽，在通過韓國地界後，過黃河進入河內，轉往安邑。南陽同樣要在南郡的士卒通過時，各種後勤服務。
隴西、北地都要取道內史，他們的士卒同樣要由內史後勤服務。
那些後勤保障的郡，允許在旁郡的士卒通過後，再組織士卒開進，以免影響後勤服務的質量。
王齕在安邑等了兩個月，第一批巴蜀的士卒才到達。這時已是隆冬，安邑降下大雪，安置這四萬士卒已經出現困難。張祿要求後麵的士卒不要跟進，何時跟進聽候進一步教令！南郡的士卒在出了南陽後，停留在伊汝之間的河穀地帶，被命令就地安營。伊水上的新城本是華陽君的封地，算是秦國的土地；汝水邊的梁，則屬魏國所有；稍下遊的夾則屬於韓國。秦國強令梁和夾共同承擔南郡二萬士卒的糧食供應。每天兩千石糧食，對兩個有著數萬人口的城邑來說，雖不算沉重，但也絕不輕鬆。但這時，誰都不敢輕易拒絕，以免引火燒身。
河東負有接待全部秦軍的重任，士卒自然沒有集中，仍在各城邑中練兵秣馬。
白起將進軍數千裡趕到的巴蜀軍團移駐新田、曲沃，控製住汾水沿岸。還讓陽成君供應新田士卒的糧食。討價還價後，改為供應一半，即每天二千石。平陽現在已經完全失去防禦能力。在白起的監督下，平陽不許操練，不許加固城牆，不許整頓兵器，所采的礦石要全部運往安邑，不許擅自冶煉！平陽已經成為待宰的羔羊，對白起的指示完全沒有抵抗能力。
趙國警惕地注視著秦軍的動向。當各郡一支支部隊在廣柔的大地上開過時，在趙國君臣心中激起了難以言說的緊張。迅速調集糧食和士卒，成為每個人內心深處的潛意識。
五百萬石糧食的運輸不是一件簡單的事，特彆在擅長組織運輸的趙奢去世、趙括服喪後，更是如此。新任的田部調集了十萬民夫，一萬多頭牲口，往返運了兩個多月，才把糧食運完。而最終真正到達長平的，也少了很多。
將運來的糧食歸倉後，就又到了新年，這是戍卒輪替的日子。由於第一批遠道的刑徒已經到達安邑，這年要不要更戍引起了爭議，因為有可能在前線引發混亂！但隨即從安邑傳來消息，由於天氣寒冷，秦軍大部隊已經停在安邑過冬，其他各郡的士卒也停止了調動。趙國君臣暗稱了聲“僥幸”，繼續按原計劃進行士卒輪換。
由於更卒與運輸兩役重疊，許曆費了好大勁才征集到十萬大軍，送往前線，替回已經戍守了半年的趙卒。上黨已經完全失去生產功能，所有居民都成為防禦作戰的參與者，依賴軍糧為生，連女人、孩子和老人也一樣。
但秦軍並沒有來……
十萬趙軍加上上黨的民眾二十餘萬，每天消耗著上黨的糧食三四萬石。
一直等到二月，廉頗發現長平的糧倉再次見底，急往邯鄲催糧。而這時，秦人一反常態，不但沒有撤軍，反而重新開始進軍！
二月中旬，但冬天的寒意還殘留一絲尾聲時，長平終於得到秦人出現的報告已經將巡哨放到少水一線的趙軍，發現西邊遠處塵土飛揚，顯然是有大軍開進。
廉頗當即向各軍發出警報秦軍將至！
沁水河邊的端氏一線控製在秦人手中，趙軍沒有加以攻擊，隻是遠遠避開了城池。端氏城中的守軍自然也是每天提心吊膽，惟恐城池陷落。秦軍主力的到來令端氏城歡欣鼓舞。
王齕的大營雖然設在安邑，但他其實並沒有一直呆在那裡，他和白起輪流蹲守在端氏旁邊一個很小的城邑中，交替著觀察秦軍動向，處理軍中的事務。所以當秦軍來到端氏時，王齕已經對作戰有了全麵的計劃。
他先在少水東邊的山上預設下埋伏，將上山巡哨的斥侯逐一消滅。如此過了五天，趙軍的斥侯已經不再露麵，王齕遂開始集中兵力攻擊趙軍設於山口的關隘。
廉頗飛報邯鄲，秦軍已與趙軍相遇，務必儘快將糧食運來。否則，可能在作戰最吃緊的關頭，因缺糧而致敗。
趙王有些慌了手腳，他讓平原君、平陽君、藺相如迅速清點邯鄲的糧倉，看還有多少糧食可以前運。
現在才剛剛二月，還在歲頭，必需的開支隻支付了官員的薪水，倉裡的糧食還有不少，但考慮到一年內必須的各項開支，這倉裡的糧食其實已經不能動用了！還有，二月正是準備春耕的時節，抽調民夫去運糧，那還種不種糧啊？
但上黨戰事已起，這是一場趙國不能輸的戰役，趙王不能輸的戰役，如果輸了，趙國和趙王顏麵掃地不說，邯鄲也將直接暴露在秦軍的打擊之下。這是趙國無法承受之重！
趙國的君臣都有些後悔，如果不是那麼早就派後去，糧食問題會不會緩和一些呢？但堅決主戰的平原君反駁道“若非趙軍先至而堅壁，吾等豈能坐此計糧？”
後悔藥是沒得吃的，如果趙軍能夠在幾個月內憑借優勢的兵力擊潰秦軍，多少損失一些糧食又有何妨？趙王下令，一應花銷全部儉省，再運三百萬石糧上山。為了不耽誤作戰，邯鄲征集了十萬民夫，搜羅了所有可以搜羅的牲口，爭取以最快的速度往長平送糧。
在接下來的兩個月裡，邯鄲在往長平運糧，長平在接收糧食，而秦軍則一個個拔除趙軍在山地設置的隘口。
應該說趙軍設置的關隘都是很有效的，所選的地形也十分有利，給秦軍作戰帶來了很大困難。但秦軍可以集中兵力一個個關隘來奪取，並保留足夠的部隊應付其他地方的援軍，而趙軍在這裡卻處於被動挨打的狀態。每處關隘都不大，可以屯集的兵力不多，隻能拖延時間，不能長期堅守。
經過兩個月的苦戰，趙軍在山口的關隘被一一拔除。秦軍終於出現在丹水岸邊。而這時，趙軍也完成了糧食補給，士氣高昂，摩拳擦掌，準備與秦軍一較高下！