越江吟！
燕九一聽便極為不滿，冷著臉道“大人當我們燕騎士無用飯桶麼？這次屬下便是抗命也不能放大人一人入關！”
我淡淡笑道“何須動怒？既然如此，那便一同進去罷了。”
說話間，便見眼前吊橋緩緩放下，厚重的大門敞開一道五六尺寬的窄縫。一名普通將領等候在城門口，見了我們冷冷道“勘驗特使令牌。”
燕九上前將一塊銅牌遞過去，那將領仔細查看過，又冷冷道“請特使將坐騎交由我們照看，小將自會帶你們去見將軍。”
我淡淡一拱手“有勞將軍帶路。”
話音剛落，便有數名兵士過來牽馬，燕九不悅地下令將馬韁交到北趙兵士手中。
那將領硬邦邦道“特使請。”
我們隨在那位將領身後，走上層層甲士把守的青石車道。
函穀關城內並不甚大，東西城門之間相距不過數裡，自關門筆直向西，出了西城門便是通向關內的唯一道路。一眼望去，城內隻有寥寥三兩座商鋪，餘下的便多是平民住房，樣式古舊，似乎已多年沒有變過。
北魏自奪取北趙關外三十餘城之後，開始嚴密封鎖趙人東出，函穀便失去了商旅通行要塞的地位，到現在隻作為常年駐守軍隊的重要關口，雖然隻有短短幾年，不想已經蕭條若此。
行不多時，眼前出現一座還算氣派的府第，同樣古舊的大門前竟是站了三排重裝甲士，顯然已到了陳顯的帥府。
那將領徑自進去稟報，片刻過後便有軍吏出門傳話“將軍請特使廳前說話，從屬人等一律在外等候。”
燕九試著與軍吏商量“請轉告將軍，我們身有王命，不能離開特使大人半步。”
誰知軍吏板著臉訓斥道“勿得聒噪！將軍有令，請特使一人入府。”
燕九便有些動怒，正要據理力爭，我將他拉住，向那軍吏道“既然將軍有命，我們自當遵從。”趁那軍吏進門，回頭對燕九低聲笑，“如何？你便算進來又有什麼用？”
燕九惱恨地一跺腳“我們就守在外麵，但有異動，隨時衝進去護大人突圍。大人一定小心！”
我點點頭“我知道。”
邁進大門，但見一條三尺見寬的粗石路鋪於腳下，石路儘頭直通房簷寬長的暗青色廳堂，除此之外，院中儘是黃土，竟是再也找不出像樣的布置。
那軍吏直走到正廳門邊“稟將軍，魏國特使進見！”說罷自動退至一旁，拿眼睛看著我，示意我進去。
我站在門檻外，卻沒有立刻進門，過了片刻，聽見裡麵一聲斷喝“特使何在！怎不進來？”
我從容抬腳邁入房內，朗聲道“燕王特使淩悅，拜見虎威大將軍。”躬身一拜之際，將大廳粗略掃過一遍。
廳中將領不多，隻有寥寥六七人，皆是按照北趙習俗席地而坐。正前方一個魁梧身影將手斜支在矮幾上，看見我便是一聲冷笑“特使杵在門口遲遲不進，是何道理？”
我淡淡道“將軍未曾申明緣由，拒人於大門之外，外臣未得允許，故不敢擅入。”
他冷哼道“巧言詭辯！”傲慢地向我勾勾手指，“走近些，站在那裡臉都看不清楚！”
我依言走近，漸漸適應房內的暗淡光線後，才發現此人穿著一件陳舊到褪色的青色戰袍，骨架高大卻削瘦，顴骨聳起，眼窩深陷，下巴上一叢短須蓬亂得像秋日枯草，整個人看上去十分滄桑憔悴，要不是那雙閃著精光睥睨視人的眸子，簡直就是活脫脫一個逃難流民。然而他卻用無比嘲弄的神情看著我，倒好像形容狼狽的人是我不是他。
北趙的軍費已經十分困難，根據一些線報來看，有些地方甚至連軍糧都供應不起，士卒挨餓已成了常事。陳顯身為皇族大將，又是出名的倨傲不羈，居然能在如此艱苦的條件下堅守城池而不露絲毫頹喪之氣，不能不令人生出幾分佩服。一轉念間，我拿定了主意，便沒有先開口提起下戰書的事，卻是等著看陳顯如何開口。
陳顯態度輕慢地從我頭頂玉冠一直打量到衣服下擺，又從我腳下再看回臉上，突然一哼“多大了？”
我雖然知道倨傲之人大多性情古怪，卻沒想到他開口不問我來意，先問出這麼一句，心下戒備之餘，不動聲色地照實答道“回將軍，下官已虛度廿年又四個春秋。”
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陳顯這麼一笑，坐在他下首一個散發結辮的戎族打扮男子便也張狂的笑出聲來，在他的帶動下，幾個將領便也大笑不止，到後來，連旁邊侍立的一眾小兵也開始肆無忌憚。一時間大廳裡笑聲震天，又不時夾雜幾句粗魯的咒罵聲，竟是沒有停下的征兆。
我獨自站在大廳中央，麵對一眾狂笑的將領士卒，冷冷抬高了聲調“若是諸位以為單憑嘲笑咒罵便能嚇退北魏百萬大軍，那不妨多笑幾聲。”
這話是衝著陳顯說的，離我較近的兩名將領將我的話悉數聽在耳裡，立刻便沉下了臉色，陳顯卻仍然毫不在意地大笑“牛”窘褪且λ佬戰男∽櫻ν炅嗽俅潁〈蛑澳芷欄茫
他這般一說，又引得士卒一陣哄笑，有人高聲附和“對！氣死他，打死他！哈哈哈哈！”
我抿了抿嘴，心想若不是他們連我一並嘲笑在內，這話倒也有趣，就不知江原如果親眼目睹此情此景，表情會是怎樣？陳顯這人實在也是個厲害角色，經他如此一挑，非但能將函穀軍卒長久積壓的抑鬱之氣悉數轉移到敵方，還會令城內守軍的士氣驟然高漲。
然而士氣逾高，求戰之心越切，此刻對我而言，首要該做的便是趁此點一把火，讓他們心中怨恨燒得更猛烈，順理成章將戰書交到陳顯手中。
陳顯注意到我的視線，譏笑道“如此深情凝視本將軍，莫非美人特使還有話說？”
我麵色微沉，沒理會下首將領的哄笑，卻是睥睨陳顯“久聞將軍傲然不群，常以上古名將自比，下官請問，將軍空居英雄之名，為何行的卻是造謠生事的小人行徑？難道對一國使者如此奚落，便是你傲氣所在？”
陳顯收起笑容，眼神忽轉銳利“你不錯，這番話有理有節。不過你雖說得好聽，對本將軍卻是無用。哼哼，本將軍行事但憑興之所致，管不得那套濫俗規矩！說吧，江原讓你帶什麼話？”
我皺眉道“下官記得將軍方才曾說，凡是燕王看上的，你便統統看不上，可是真的？”
陳顯縱聲便笑“牛∽勻皇橇耍餛渲幸舶ㄌ厥鼓悖
我冷然一笑，字字蕭森“然則，燕王看上了北趙沃野千裡，將軍自然是看不上的了，不如就此獻給燕王如何？”
話音落地，那些本來還在哄笑的將領立時不笑了。陳顯還未說話，已經有一名壯年將領拍案站起，怒指我道“這話欺人太甚！我北趙國土怎能拱手讓人？你們北魏奪去我關外三十六座城池，兀自不知滿足，今日膽敢要上門來了？”
我冷冷笑道“聽這位將軍之意，若是北魏肯就此知足罷手，你們就算失卻幾座城池，也無怨無悔了？”
“你！”那將領一張臉皮頓時漲成醬紫，“鏘啷”一聲抽出隨身斫刀，眨眼間將刀鋒橫在我頸間。廳內氣氛立時大變，隻聽所有將領在我身後同聲喝罵
“猖狂豎子，殺了他！”
“梟首示眾！”
“不殺此賊，難以泄憤！”
“殺！”
我眼皮沒抬，隻淡淡對陳顯笑道“將軍屬下皆是好本事，就不怕貽笑天下也！殺得淩悅一個小小使者，而且不是魏人，你們北趙便能威風八麵，自然而然地收回失地了。到得北趙一統天下之時，可彆忘了為下官上香致謝。”
陳顯冷笑道“牙尖嘴利，果然說客！我屬下將領皆是錚骨男兒，豈是你這類詭辯之徒可比？你既然自承不是魏人，聽口音便是南越人，南越人背信棄義，更是該殺！隻是你既然身為燕王使者，要死也該將使命完成，先容你多活片刻又何妨。”一揮手，命那將領撤回了架在我頸間的斫刀。
我輕笑擊掌“將軍果然傲而有節，非一般狂狷魯莽之徒。因此下官卻要在送上燕王書信之前勸將軍一句話了。”
陳顯卻是眼角一挑“我若是不想聽呢？”
我微笑道“將軍重兵在握，寶刀在側，又何懼下官一言？”
“你身為北魏使者，能有什麼好話說，無非是替江原那小子周旋罷了。”
“下官雖為魏國使者，卻不忘越趙兩國多年交好之誼，於是忍不住私下為將軍一謀，將軍又何須拒人千裡之外？”
“呸！去你的兩國交好！”陳顯狠唾一口，“要利用我趙國拖北魏後腿，買戰馬、賣兵器糧草時，承諾說得好聽，國書也簽的爽快。現在南越要交好北魏，於是盟約說毀便毀，招呼都不打！南人陰柔詭詐，連魏人都不如！”
我聽他動怒，越發笑吟吟道“南越背盟，卻不是下官背盟，將軍可不能一竹竿打翻了一船人。將軍逞一時意氣，拒不聽下官之言，到時可不要追悔莫及。”
陳顯一拳砸在桌上，厲聲道“忒攏”窘筒惶“咽樾諾萆俠矗
我歎息一聲，從懷中拿出一支細長的銅管轉交給旁邊侍立衛兵。陳顯動作麻利地除去管口泥封，抽出一卷書信嘩地展開，掃得幾行，神色漸漸凝重。看完後將紙卷丟給下首的戎族男子“伏念軍師看看！”
我微微驚訝，這才恍然想到，伏念並非姓伏名念，卻是戎族名字。北趙有將被俘的戎族人編入軍中的傳統，軍中偶爾有一兩個戎族人做下等將領並不奇怪，但眼前這個戎族男子竟然便是陳顯軍師，這倒真出乎我的意料了。
當今北方中原有兩大外患，西戎狄、東胡羯，都是以遊牧為生的草原部族。他們精於騎射，來去如風，經常遊弋於北方長城附近，騷擾邊民搶掠財貨，卻又極難追擊殲滅。不知是否巧合，這兩大部族恰恰分彆位於趙、魏兩國北方，戎狄對北趙、胡羯對北魏，各占一邊，卻是商量好一般從來沒有越界過。
其中胡羯在北魏神武四年被江原一舉挫敗之後，便無力大舉進犯中原，隻剩下戎狄在北趙邊境常年肆虐。而北趙的戎狄之患幾乎全賴河西宇文氏一力抵擋，才沒形成氣候，因此北趙近五年來雖然頻頻失地，根基卻還算穩固，再加上南越的間接援助，倒也沒有亂了陣腳。
如今戎狄人居然能在北趙軍中擔任重要職務，而且是在如此重要的咽喉要地，難道預示著北趙為了抵抗北魏，已經秘密與戎狄聯合？如果真是那樣，北魏勝負尚在其次，萬一戎狄借機獲取漁翁之利，侵入中原腹地，那便是整個華夏之邦的災難了。
想到此節，我不由暗暗心驚，陳熠若果真這般不顧一切，而北魏對此竟沒有收到半點風聲，豈非可怕之至？
那叫伏念的戎族軍師將戰書拿在手中，赫然見到信尾鮮紅的燕王印鑒，眼中立時閃過一道令人心悸的寒芒。然而將整封信讀完後，他將書信放回陳顯麵前，目光一直冷冷盯著地麵，卻是沉默不語。
陳顯看他一眼，向旁邊護衛喝道“讀！”
那護衛拿起戰書，雙手展開，便是高聲朗誦“久聞將軍英勇天下無匹，惜乎未及交鋒，貴國三十餘城已儘屬我手。今餘治軍兩萬，欲與將軍會於函穀之東，若將軍僥幸得勝，情願撤去弘農援軍，城中糧草拱手相讓，不知將軍敢來否？”
直到戰書讀完，多數將領還在瞪著護衛手中那一張信紙，有的臉色陰沉，有的卻是麵色微微紅漲，廳堂中像悶了一口氣，卻誰都沒有先開口。
陳顯捏著銅信管在矮幾邊緩緩敲點，突然將銅管重重一扭，沉聲對我道“不像他帳下文人口氣，這是江原親筆麼？”