晨光大亮，驛館外人喧馬嘶。全城官吏在門口送行。
睡了個回籠覺，起床後吃了芝麻湯圓，比起草原大麥餅，完全是兩種口味。
長街寂寂，商鋪門板緊閉。原來王爺頒下告示，全城閉市。
街道上一隊隊士兵往來跑動，清剿餘孽，撲滅殘火。
鎮南王帶隊送出內城。臨彆時，遞給林樂遙一截靈竹竹筒，又掏出厚厚一疊銀票，密語托付。林樂遙推辭不過隻好收下，翼兒見爺爺臉上微有難色，不知筒子裡裝的什麼？
祖星辰驅馬伴行，直往南門馳去。沿路青瓦白牆，竹林山丘，水鄉風景儘收眼底。可惜今早閉市，少了往日裡繁華喧鬨。
跨出城門，一條大河在阡陌之中緩緩流淌，城中河流至此彙聚，奔流向海。
祖星辰帶住馬韁，在馬上抱拳欠身。
“二位，星辰就送到這裡了，此去坦途，不消幾日，就到飄葉城了。羽城主和我們世代交好，消息已送過去了，前輩隻管放心趕路。”
祖星辰說完，眼神猶豫了一下，接著又道。
“星辰還有一事，敢請前輩賜教”
“賢侄但說無妨”
林樂遙打心裡欣賞這個謙遜好學的青年，他年紀輕輕，醫術不淺，也算同道。
“前輩，城裡每日數千商旅，賊人一定不會善罷甘休。若是毒鼠藏在貨物中，又被帶進來，如何是好？”
祖星辰麵露擔憂，世間百獸繁殖能力，鼠類著實厲害。如果混進幾對公母鼠，誰知道會繁殖出多少隻？
“其實靈竹自有克製之法，你說說看？”
林樂遙有心啟發他，淡淡一問。
“自有克製之法？”
祖星辰想了幾想，看見林樂遙馬鞍上綁著的竹筒，頓時恍然大悟。
靈竹竹瀝連酸河水都能化解，驅蟲驅鼠的功效不言自明。隻需在地麵打出深孔，用竹瀝灌溉土壤，問題不就解決了！
“啊呀，這麼簡單的道理，以前咋沒想到呢？”
祖星辰欣喜之餘，內心慚愧。
林樂遙聞身微微點，窗戶紙一捅就破。雨竹城以前從未遇見這事，難怪他們想不到。
“星辰受教了！二位，就此彆過。”
祖星辰帶轉馬韁，一溜煙跑出視線。他是滅鼠隊總管，還要趕回去指揮。
幾日後，竹瀝市場價翻了三倍，隻因靈界大戶人家紛紛求購。這場載入城史的滅鼠運動，起到了最好的廣告效果。
風輕雲淡，綠野如織，時節盛夏，越往南氣溫越高。
兩匹草原良馬，撒起歡來跑得飛快。越往南走，空氣中的海鹽味越重。
臨彆之時，柳星兒送他倆每人一件絲綢短褂，前襟繡著一幅圖案，竹間芍藥，含露帶笑。
兩朵芍藥花，花瓣靈動，呼之欲出。用了三十二種絲線，簡直是一件藝術品。南繡織藝，非同一般！
馬鞍上的水袋，盛滿竹葉露水。一路有這等佳飲，令人倍感爽心。
晚間客棧歇腳，次日繼續趕路。在路上走了三日，馬兒歇力緩行，老少二人閒聊起來。
“翼兒，靈隱山，你可知在什麼地方？”
“嗬嗬，爺爺，這回我可知道。昨日在塔裡，我把王爺的地圖全記下來了！”
“哦，說來聽聽。”
“靈隱山啊，說來奇怪，地圖好像在在大海上。”
“哈哈！你說的對，也說的不對。到時候你就知道了。”
林樂遙故意賣個關子。機緣巧合，鎮南王耗費巨資搜集來的地圖，讓這孩子揀了寶貝。
勘驗地形，描繪地圖，耗時耗力，最關鍵要耗費大量金錢。雨竹城富甲天下，這位王爺倒滿有心的。
“爺爺，地圖顯示，飄葉城距大海不遠。照馬力推算，應該還有五六裡路就到了。”
果然熟記了地圖，眼界提升了好幾個檔次。
“不急，離秋天還要一個多月，咱們慢慢走。飄葉城可是個很有意思的地方，哈哈！”
林樂遙瞅著翼兒，神秘地一笑。飄葉城是肉翅羽族棲息之地，和這孩子以前去過的地方，完全不一樣。
地圖不是遊記，山川景致，風土人情，圖上可沒有。
天色漸晚，道旁建築變為夯土材質。穹頂圓柱與木梁磚瓦大有不同。