長平長平！
晚餐後，月亮漸上東天。眾女賓正襟危坐，屏氣凝神，等待祭典開始。王後長裙廣袖，翩若仙子，步上祭台，在長輩和女官的見證下，祭拜月神夜明！一名女官代王後誦讀了祭文。祭壇上燃起大火，獻祭的玉帛簡冊在火中化為灰燼。一筐筐祭品被倒入大鼎中，其下烈焰騰騰，很快就散發出清淡的香氣。隨後，香氣越來越濃，直衝雲霄。眾女賓就於席間三興三拜。
音樂轉為和緩的國風“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮……”王後略說了幾句，一名女官出來，大聲道“後有教，趙氏男兒遠征疆場，凡我趙女，莫不掛心。謹以禱！興~，拜~；興~，拜~；興~，拜~。”
趙王站在宮殿的樓上，望著遠處女人們一興一拜，心裡也說不上是什麼滋味。一回頭，他看見月光下一名軍使飛奔而至。趙王擔心有不好的消息，趕緊下樓，來到前庭。軍使的確是趙括派來的，但傳來的是好消息秦軍進入上黨後，從側麵對丹朱嶺發動進攻，被打退了！趙軍擬於旦日，全線出擊！
趙王十分高興，派人通報廉頗。廉頗並未回來，隻說趙軍此勝，全賴趙王之德！
校場那邊的音樂又變，轉為慷慨悲歌“擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行……”趙王覺得這首歌正應了他的心情，就與前庭低聲和唱道“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮！”
平原君和平陽君聞歌，神色皆變。不祥的預感襲來，但兩人什麼也沒說。
石城被秦軍攻占的消息在十六日黃昏到達邯鄲。但趙括的戰報中沒有任何沮喪之情“秦以軍五六萬襲石城。懸師獨進。臣請破秦壁，彼自潰也！”既沒有求援，也沒有任何請示，仿佛一切儘在掌握。
平原君不敢怠慢，先去找了廉頗，再去找樂毅。廉頗認為，石城是趙軍最後一道防線，石城被秦軍攻占，趙軍危在旦夕，當即發兵，以守邯鄲，並援長平。樂毅則認為，秦軍占領石城未必得計；若趙軍出丹朱嶺繞出敵後，不失為反敗為勝的機會。秦軍上策其實是與趙軍對耗，與其野戰是下策！兩位兵家給出了完全不同的答案，弄得平原君也沒有了主意。
但趙王比較堅定“括未言敗，當任之，未可輕動，以失大計！時值秋收，若發兵，則歲用不足矣！”
平原君和平陽君都認可了趙王的看法，選擇相信趙括。隻派大批哨探往長平至邯鄲的各路口哨探，如果戰局沒有變化，就暫不發兵。
但從那天以後，邯鄲就再也沒有接到趙括的戰報。長平與邯鄲的聯係被秦軍切斷！邯鄲隻能頻繁派出各種間諜，潛往長平探聽消息，多數間諜無功而返，少數甚至被秦軍俘獲。
邯鄲惟一可以知道的，是趙括還在長平奮戰，長平並未丟失。
秦軍在第一天的野戰中遭受極大傷亡，雖然斬獲了更多趙軍，但第二天已經無力出城野戰了。而趙括則直接組織了三萬趙軍，陸續出營。
從石城潰散下來的趙軍中，大批士卒丟失了武器，而且體力不足。他們被安排在南邊的壁壘外麵，每個領了一鬥糧，任其自生自滅。昨天夜裡，趙括派人傳令，讓這群士卒用筐盛土，準備明天填塹壕。有後退者皆斬！他們的工作就近由一名萬人將負責，如果有畏縮不前的，許其臨陣斬殺！那名萬人將派了三千人督促和看守這些人工作。
盛土的筐原來是盛運糧食的，糧食吃完了，筐還留著，都被集中到南壁外。眾人挖了一夜，將這些筐裝滿土。擊鼓點軍後，趙括讓他們從中選一萬比較健壯的士卒，四人一組一筐，抬著土到南邊出擊地點集中。
一萬作戰部隊出城後，見秦軍沒有出城，就將部隊直接開到壁壘前麵，列隊掩護。然後讓填塹的士卒把土筐運到前麵。
秦軍見狀，知道趙軍是要來攻擊，也都張弓搭箭，作好射擊準備。
趙軍將二千五百筐土平均分布在眾軍的後麵，每次隻派出一百筐，拉開距離，拚命往前跑。壁上見了，下令射擊，密集的箭雨鋪天而來，但真正射中的沒有幾個。由於這一百人不管陣型，不用配合，隻管拚命跑，速度極快，隻三陣箭雨就衝到塹壕前，將土筐扔進壕溝，轉身就往回跑。大約有七成的土能夠進溝，隻有一半人能夠跑回來。倒土的一瞬間是最為危險的時候，他們離秦軍隻有不到十步，秦軍可以直接瞄準射擊；而且這麼近的距離意味著隻要中箭，多半要傷到臟腑，無可幸免！
第二隊、第三隊……一隊隊趙軍奮勇上前，倒土填塹；中箭的士卒橫七豎八躺在陣地前，一時還無法斷氣，發出一聲聲慘叫和哀號。秦軍放棄了箭雨的打法，隻等他們靠近了，十個人對付一筐土，直接平射。這種打法增加了趙軍的傷亡，減少了可以倒入塹壕的土量。但一筐筐土仍然不斷翻入溝中。
王齕無奈，隻得請劍士出陣，緩解進攻壓力。那名五大夫有辦法，派了一千劍士執弓箭，潛出壁中，繞到趙軍側麵射箭。雖然傷亡不大，但造成軍陣的混亂。趙括派兵前往驅趕，他們一哄而散，但卻隱匿在暗處時不時射一兩箭。這些人箭術高明，體力又好，像粘在身上似的，擺不脫，甩不掉。趙括似乎對他們起了興趣，派出第二陣與他們作戰。一方是單兵能力過人，一方依靠集體的力量。雙方鬥得有來有回。但第一陣的威脅被解除了。
堅持到所有的土筐都送進壕溝，天色不過午時，填塹的一萬人已經剩不下三千。趙括下令第一陣發起進攻。如雷的鼓聲中，趙軍呐喊而進。秦軍射出漫天箭雨，趙軍也以箭回擊。
衝到壁壘下後，趙軍撿起那些未能翻倒在壕溝內的土筐，堆在壁壘下，形成一道緩坡，拚命向上攻擊，很快攻上壁壘。但突破口過於狹小，秦軍從兩側發起阻攔射擊，很快將趙軍的攻勢打斷，進入壁壘的趙軍也被全殲。
趙括下令後續部隊立即投入戰鬥。第三陣、第四陣呐喊著衝了上去。同時，奇兵也全都衝出營柵，投入攻城作戰。
秦軍采取了主動迎擊的戰術，派矛兵登上土坡，逆衝回擊，把衝上土坡的趙兵全都壓了下去。但他們也立刻遭到趙軍弓箭的打擊，也遭到嚴重傷亡。
第三陣趙軍殺到，接替了第一陣的攻擊；第一陣拖著所有能看到的傷員撤退。他們退到第四陣後麵，重新列陣。他們幾乎全部帶傷。
趙括的大旗堅定地指向秦軍方向，同時令第二批正兵出城列隊。
那名五大夫見出去騷擾的劍士被趙軍牽製，索性將劍士五千全部派出——因為戰場上隻能容納下五千人。劍士的出現果然扭轉了戰局，第二陣當即被擊潰。五千劍士向攻城的大軍撲來。
趙括毫不示弱，令第二批出城的趙軍迎戰，一定要保證攻城部隊的安全。
戰場的狹窄，限製了劍士個人能力的發揮，戰鬥機械而重複地展開，雙方都沒有變化的餘地，隻能以性命相拚！
趙括再次下令，將第三批部隊調出列陣！
第一批部隊攻城，第二批部隊與劍士作戰，第三批部隊成為預備隊。這時戰場已經完全被填滿，再也容不下任何其他部隊了，想增援也難，想撤退也難，隻有往死裡打了！
秦軍的劍士果然強壯，通常一陣能突破趙軍兩陣，還能與第三陣對抗。這令趙軍的傷亡遠遠高於秦軍。但受限於狹窄的戰場，這並不能令秦軍改變戰局，趙軍仍然死死地咬著秦軍，戰局依然僵持。
攻擊突破口的緩坡周圍，死傷累累，血流成河，雙方都把兵力投入到這裡，這裡就如同屠場，收割著一條又一條人命。由於突破口不寬，秦軍可以從縱深以弓箭加以攻擊，而隻在突破口保留足夠的兵力。趙軍則沒有這種便利。一隊又一隊趙軍頂著箭雨，瘋狂進攻。趙軍的弓箭兵在盾牌兵的掩護下也拚命向壁中射箭，但對秦軍的殺傷完全不可同日而語。畢竟秦軍有壁壘的保護，比盾牌要強得多，而秦軍的隊形也遠不如趙軍密集！
攻上去，退下來；再攻上去，再退下來。如此反複，趙軍已經沒有了彆的感覺，隻有衝殺一種念頭。而經過一個多時辰的進攻，秦軍陣地的箭雨密度也開始下降。如此的消耗，秦軍也承受不起。
弓箭阻攔效果下降，趙軍有更多士兵衝上壁壘，展開白刃格鬥，趙軍的人數優勢開始發揮。奇兵揮舞著手中的長戟登上壁壘，但被數支長矛刺中，挑了下來，但為他身後的戟兵開辟了空當，他們能夠貼上去，給矛兵以打擊。甚至還有趙軍可以跳下牆去，給秦軍帶來暫時的混亂。